美国技术扩散速度放缓:表现、成因及经济后果( 三 )
早在上一轮生产率高速增长的末期 , 也就是21世纪初 , 美国经济学家围绕美国劳动生产率是否能够继续高速增长的话题展开了激烈争论 。 创新经济学领军人物鲍莫尔等人坚定地认为 , 彼时美国生产率提高的源泉是信息技术的变革 , 未来信息技术的发明创造或许仍不断出现 , 但技术扩散会逐渐放慢 , 这必然导致生产率增长减速 。 美国国会预算委员会等机构也认为 , 2005年之后美国生产率的长期增速将会比1995-2004年期间低至少1个百分点(鲍莫尔等 , 2008) 。 今天看来 , 这些推断和预测是符合实际情况的正确判断 。 这也进一步佐证了我们的猜想:在发明、创新和创新的扩散这三个技术变革环节当中 , 创新的扩散是制约当前美国生产率增长的关键环节 。
为了系统地探究美国技术扩散放缓问题的来龙去脉 , 本文余下部分将致力于梳理美国技术扩散减速的基本事实、主要成因和经济后果 。 第二节梳理美国技术扩散放缓主要表现形式 , 第三节分析美国技术扩散速率放缓的成因 , 第四节分析美国技术扩散减速导致的经济后果 , 最后简要总结全文 , 并谈一谈美国技术扩散放缓现象对中国的启示 。
二、美国技术扩散速度放缓的表现
主流经济学认为 , 技术创新可以无微不至地渗透到经济体中的各类部门 , 从而将创新转化为效率改进和经济增长 。 然而 , 以下三个方面的典型事实表明 , 进入21世纪以来 , 美国技术扩散速率正在下降 , 技术扩散并非易事 。
(一)制造业产业内全要素生产率的方差逐渐上升
如图1所示 , 根据Bils等(2020)的研究 , 就制造业而言 , 进入21世纪以来 , 美国制造业产业内全要素生产率的方差处于上升趋势 , 根据Decker等(2018)的研究 , 1980年代初以来的高科技制造业和1990年代初以来非高科技术制造业产业内的全要素生产率的方差逐渐上升或持平 。
(二)前沿企业与非前沿企业的劳动生产率差距越来越大
一个经济体生产率增长可以被分解为处于生产率前沿的企业的技术创新的变化和从前沿企业到非前沿企业技术扩散的变化 。 根据主流经济学理论的假设 , 如果技术扩散是可以自动实现的 , 那么随着时间的推移 , 技术扩散非前沿企业与前沿企业之间生产效率差距应当越来越小;非前沿企业与前沿企业生产率技术差距越大 , 非前沿企业相应的技术追赶速度越快 。 但是 , 如图2所示 , 经合组织的实证研究表明 , 进入21世纪以来 , 前沿企业与非前沿企业的生产率差距越来越大 。 这就表明主流经济学的假设与现实不符 , 技术扩散并不能自动实现 , 技术扩散速度出现放缓迹象 , 甚至停滞不前(Andrews等 , 2015) 。
(三)美国知识扩散在全球中的排名落后于知识创造的排名
由世界知识产权组织、康奈尔大学、欧洲工商管理学院用来衡量全球120多个经济体在创新能力的表现而构建的全球创新指数表明 , 美国的知识扩散在全球中的排名一直落后于知识创造的排名 。 如图3所示 , 从2011年以来 , 与国际竞争对手相比 , 美国的前沿公司拥有更多的优势 , 它的成功建立在世界领先的教育、创新和研究等的基础之上 。 美国是一个真正的创新中心 , 有很多公司可以与之匹敌 。 尽管美国在知识创造领域一直排在前10位 , 但在知识扩散领域 , 美国在全球一直排在第12-18名之间 。 这也从一个侧面反映出 , 美国的知识创造和技术创新能力依然突出 , 技术扩散能力相对落后 。
三、美国技术扩散减速速度放缓的成因
【美国技术扩散速度放缓:表现、成因及经济后果】教科书假设每一个企业都是同质的 , 然而在真实世界中的生产和交易中 , 企业有明显的异质性 。 不同的经济主体不仅存在明显的个体差异 , 而且在社会网络系统中所处的位置、权势和影响力也大不相同 , 导致它们的连接性或者说穿透性存在很大差异 。 如蔡昉(2019)所言 , 认识社会网络或经济关联的穿透性问题是解释索洛悖论的关键所在 。 理解初创的小企业和成熟的大企业之间的连接性差异对于分析美国技术扩散问题至关重要 。 在美国 , 大部分突破性创新一度皆由小企业完成 , 而大企业更擅长的是将创新活动常规化 , 运用其规模经济和资本实力等优势将突破性创新进行渐进性改良(鲍莫尔 , 2010) 。 两者在技术创新与扩散进程中都发挥重要作用 。 但是 , 由于小企业进入壁垒持续抬升、超大型企业的日渐强势 , 以及政府反垄断政策的孱弱 , 小企业在经济网络中日益边缘化 , 大企业逐渐成为创新的主体;而且技术变革的涓流难以均匀地从创新巨头渗透到小企业当中 , 导致了技术扩散进程的放缓 。
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