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#新浪科技#天价药也能自己造，美国的生物黑客有多野？新浪科技2020-08-20 11:54:490阅( 二 )


让·佩库（Jean Peccoud） ， 是一位来自科罗拉多州立大学的化学和生物工程教授 ， 也是《合成生物学》杂志的创立者 ， 他告诉我 ， “胰岛素的高价背后没有任何技术原因 ， 纯粹是贪婪的结果 。 胰岛素很容易生产 ， 市场又那么大 。 它应该和泰诺感冒片一样便宜才对 。 ”
【#新浪科技#天价药也能自己造，美国的生物黑客有多野？新浪科技2020-08-20 11:54:490阅】发现胰岛素注射能使糖尿病患者免于痛苦之死的那位科学家 ， 本想让胰岛素便宜易得 。 1921年 ， 加拿大的骨科医生弗雷德里克·班廷（Frederick Banting） ， 从狗的胰腺中提取出了胰岛素 。 他以一美元的价格 ， 将专利卖给了多伦多大学 ， 为它的量产扫清了道路 。 “胰岛素不属于我 。 ”他宣称 ， “它属于全世界 。 ”
开源胰岛素项目计划使用已发表论文中的方案 ， 在两种有机体（酵母菌和大肠杆菌）上开展基因工程 ， 让它们生产胰岛素 ， 这也是药厂通常采取的方式 。 2019年春天 ， 项目团队宣布：初步成果显示 ， 他们已经成功地将一个靶向基因嵌入了大肠杆菌细胞 ， 使其后续生产出一种能够转化为胰岛素的蛋白质 。 下一步是利用质谱分析法和其他技术检验样本 。
#新浪科技#天价药也能自己造，美国的生物黑客有多野？新浪科技2020-08-20 11:54:490阅
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图3/8- Tavis Coburn -当胡恩·德·克马德克提到这一进展时 ， 一个剃了光头、操着俄罗斯口音的男人来插嘴 ， 说他开了一个药物测试实验室 ， 有兴趣测定开源胰岛素项目的部分样本 。 那人说 ， 这个项目是“看看普通人做科学有没有前途”的绝好契机 。 不过他还是指出 ， 让人上黑市或者国外去买这些救命药物 ， 可能更方便一些 。
胡恩·德·克马德克叹了口气 ， “从黑市上是能买到胰岛素 。 ”他说 ， “但不是所有人都有机会 ， 这个体系还是没变 。 ”他在房间前面来回踱步 ， 接着说道 ， “我们的目标更应该是改变其生产模式 。 不该出现这种大药企用人们的痛苦赚钱的情况 。 我们可以设计出一个更好的体系 。 ”
除了制药工业的说客 ， 开源胰岛素项目在自身内部也有批评者 。 格雷格·贡萨斯（Gregg Gonsalves）是耶鲁大学公共卫生系的流行病学教授 ， 也曾是“地下科学空间”的成员 。 对于新冠危机中的药物研发 ， 他采取了对抗的姿态 ， 反对行业内的建制派 。
贡萨斯还告诉我 ， D.I.Y 。 药物“就像医药界的众筹网站GoFundMe ， 是一个体系破败的标志” 。 他继续说道 ， D.I.Y 。 运动“将会走向绝望的死胡同——其积攒的所有能量和愤怒本可以用来对付政客” ， 用来争取全民医疗保障 。
然而 ， 面对美国医疗卫生体系深刻的缺陷 ， 开源胰岛素项目的解决方案还是有一点希望的 。 这个组织正在考虑和当地的医院和药房联合 ， 这将有助于把他们的方案同主流机构的做法进行整合 。
生物伦理学家凯莉·希尔斯（Kelly Hills）在一家叫罗格生物伦理（Rogue Bioethics）的咨询公司工作 。 她赞赏开源胰岛素项目的努力——在新冠疫情中 ， 这赞赏之情则进一步加深 。
她告诉我 ， 标准药物在小型的社区实验室中进行去中心化生产 ， 也许是一种确保我们在传统供给线被打乱时不会陷入药物短缺的方式 。 药物短缺经常发生 ， 甚至在非危机时刻也会 ， 而“如果你靠药物维持生命 ， 药物短缺可是要命的” 。 希尔斯说 ， “但是 ， 如果身边有了社区实验室 ， 你就能规避生产线延迟和边境暂时关闭所带来的风险 。 如果你知道你可以去一家社区实验室 ， 只花一点钱就能配到够用一个月的胰岛素处方用量 ， 你就会松一大口气 。 ”她说 ， 重要的问题在于 ， 开源胰岛素是否能满足食药监局（Food and Drug Administration）极其严格的强制性安全要求 。
约翰·威尔班克斯（John Wilbanks）是一名非营利研究组织“赛奇生物网络”（Sage Bionetworks）的医疗技术人员 。 他告诉我 ， 从其中各种激进的方面来看 ， D.I.Y 。 医疗可以被视为是一个典型的美国式项目 。 “我们拥有这种刻苦钻研的文化 ， 鼓励大家自己去寻找个人主义式的解决方法 。 ”他指出 ， “嗯 ， 这就是他们正在做的 。 ”
D.I.Y 。 生物运动
从千禧年兴起的D.I.Y 。 生物运动 ， 几乎是渐进式地顺应了历史时机 。 呼应了创客文化*的方方面面 ， 同个人计算机发展早期的车库创业故事尤其相似 。 首先是造出了硬件 ， 再到软件；现在甚至连生命的湿件也都能在自己的家中制造出来了 。
D.I.Y 。 生物反映了对专家权威和守门人行为*普遍的怀疑情绪 ， 但它并不怀疑学习本身或专业知识 。 iGEN是于2004年在麻省理工学院创立的合成生物学竞赛 ， 面向本科生 ， 已经扩展到将社区实验室工作者和其他体制外的科学家们也包含在内 。
D.I.Y 。 生物运动也得益于鼓捣副业的观念 ， 以及创客嘉年华的兴起 ， 这能给业余爱好者们带来一种很棒的新的正当性 。 对一些一心改变世界、刚刚崭露头角的科学家们来说 ， 气候变化和大流行病的挑战 ， 让生物学比计算机科学更吸引人 。
近几年 ， 无论是PCR机、原子力显微镜还是环境探测仪之类的设备 ， 要入手高级的实验室设备变得相对容易 。 举个例子 ， 当初创的生物技术公司倒闭时 ， 他们倾向于把设备打折出售 ， 然后社区实验室和生物黑客们就可以趁机买下它 。 威尔班克斯告诉我 ， “D.I.Y 。 生物很像家庭酿酒——一种硅谷七十年代晚期的黑客俱乐部文化 。 如果你还没在eBay上搜索过能在24小时内发货的DNA测序仪 ， 不如去试着逛逛 ， 这个二手市场可大了 。 ”


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