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铅笔|真实经济学的价值、事实与逻辑( 四 )


在讨论了政府干预住房市场的后果之后 ， 弗里德曼还讨论了毒品的问题 。 一般认为 ， 毒品问题是一个很特殊的问题 ， 因而需要禁毒 。 但弗里德曼认为 ， 无论是毒品还是其他产品 ， 只要政治机制替代了市场机制 ， 同样的问题都会产生 。 用政治机制来替代市场机制 ， 会使住房变得稀缺 ， 会没有投资 ， 会导致与房产相关的金融危机 。 当然 ， 毒品等所谓的特殊物品也是如此 ， 其带来的结果是 ， 政府需要打一场永远也打不胜的毒品战争 ， 而与毒品相关的社会问题和犯罪问题 ， 却越来越严重 。
铅笔|真实经济学的价值、事实与逻辑
本文插图

4|《铅笔的故事》：
从产品来看真实市场经济的经验与逻辑
在一般人的眼里 ， 市场经济的运作 ， 是一次又一次的买卖行为 。 所以 ， 需求理论是从消费者的自利行为出发推导其消费行为的 ， 供给理论是从供应厂商的自利行为出发推导其供给行为的 。 消费行为的效用最大化考虑会使其达到消费者均衡 ， 供给行为的利润最大化考虑会使其实现生产者均衡 。 消费者、供给者之间的讨价还价行为导致了局部供求均衡 ， 消费者、供给者相互之间无数次的讨价还价和竞争行为导致了一般供求均衡 。
这是一个形式化的逻辑推导 。 现代教科书经济学家从中发现了一般竞争均衡原理 ， 同时也发现：如果消费者过于节约 ， 存在储蓄偏好 ， 这就会导致消费需求不足；如果生产者过于贪婪 ， 存在过度生产偏好 ， 这就会导致国内供给过剩 。 这个时候 ， 市场这只“看不见的手”就会失效 ， 就会导致周期性的经济失衡 。 政府这只“看得见的手”就可以用财政政策和货币政策来控制这种失衡 ， 让经济在平稳的轨道上运行 。
这一套逻辑看起来是那么严密 ， 但也有经济学家从各个角度找到了其逻辑上的问题 。 有经济学家发现 ， 这一逻辑没有时间维度 ， 完全是一个静态的逻辑分析 ， 而市场实际上是一个过程 。 也有经济学家发现 ， 这一套逻辑完全忽视了行动者 ， 也就是企业家 。 还有经济学家发现 ， 这套逻辑中 ， 只有消费者和供给者 ， 没有真正的产品；而一个像铅笔这样的产品 ， 却不适用于这样一个严密却简单的逻辑 。
经济学家伦纳德·里德《铅笔的故事》一书 ， 从一个非常普通的市场中的产品 ， 也就是铅笔 ， 述说了市场的复杂性：
我 ， 铅笔 ， 是树、锌、铜、石墨等复杂组合下的一个奇迹 。 但是 ， 除了这些在自然界中表现出来的奇迹之外 ， 还有一个更加不同寻常的奇迹 ， 这个奇迹就是体现了人类创造性力量的组合形态——数以百万计的微不足道的知识与技能 ， 在没有任何人做主脑的情况下 ， 根据人类的需要和欲望 ， 自然而然且自发地组合在了一起！我坚信：树 ， 只有上帝才能创造；我 ， 也只有上帝才能造就 。 人类无法通过指导这数以百万计的知识与技能创造出我 ， 就像他们也无法把分子组合成树一样 。
从铅笔的故事中 ， 我们可以看到产品层面的市场 。 在这里 ， 铅笔也许是最终产品 ， 前面都是生产铅笔的原料 。 铅笔市场好像存在铅笔的消费者和铅笔的供应者之间的均衡关系 ， 但铅笔的故事告诉我们 ， 实际运作的市场 ， 是一个业态 ， 也是一个消费的形态 ， 是一个很难区分消费和生产的过程 ， 也是一个非常复杂的产品生产过程 。 而这一过程 ， 其实就是实际上的市场 。 从铅笔的故事中 ， 我们看到了铅笔生产过程的复杂性 ， 看到了生产铅笔的物料生产、流动和组合的过程 ， 这里还没有讲到铅笔的物流过程故事 ， 以及铅笔复杂的消费过程故事 。
从现实中 ， 我们其实还可以观察到铅笔的物流过程 。 我们会发现 ， 铅笔到处都存在 ， 而在一个市场里 ， 铅笔的价格基本上都是类似的 ， 虽然物流（从生产点到消费点）是一个非常复杂的过程 。 把这一物流过程中的任意一段拿出来 ， 都需要耗费很高的成本 ， 但是市场却能够使铅笔的价格在一个大城市的各个角落都一致 ， 甚至在一个全国性的市场里 ， 它的价格也基本是一致的 。 现实中的物流 ， 显然价格差异非常大 ， 但市场是怎么做到这一点的呢？


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