|行业周观察|颠覆百年传统的软体机器人( 二 )


因此 , 高少龙特别感谢行业的早期创新者 , 研发机构和科研单位给了SRT很多技术支持 , 而当SRT给企业提供技术的时候 , 这些企业往往有自己的想法 , 会给SRT反馈意见 , 大家合力去改进产品 。
比如在软体机械的结构设计上 , 不同的结构会带来不同的使用特性 , 针对不同的使用场景 , 每一个夹爪的动作设计、力度和精度都需要进行微调和优化 , 这些涉及到弹性材料的选取 , 内部空腔结构的设计以及动作控制等等 。
最后 , SRT构建了一整套的柔性夹持系统 , 它由很多部分组成 , 其中气动控制器和柔性夹爪是SRT的核心产品 。
它的原理并不难理解 , 气动控制器通过空气导管 , 对空气压力进行调节 , 当输入正气压时 , 爪子就会握紧;抽出空气形成负压 , 爪子就会张开 , 在这一张一合之间 , 机器手就能完成抓取动作 。

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SRT一套设备大约需要20万的费用(包括柔性夹具、一个国产机械臂、机器视觉仪器和气动控制器) , 这一些行业里 , 这仅相当于3-4名产线工人的年工资 , 但用同样的价钱 , SRT的软体机器人可以完成4-9人的工作量 。 高少龙透露 , 在很多使用柔性夹爪的方案里 , 效率可以比人工提高一倍 , 工作时长也能显著延长 。
通过和协作机器人的无缝集成 , SRT解决了很多行业的自动化抓取难题 , 已经应用在手机屏幕、边框、电路板、汽车软包电池、电脑外壳、珠宝首饰等易损物品的抓取场景 。

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软体夹具是整个软体机器人行业里少有的商业案例 , 全球目前只有SRT和Soft Robotics、柔触科技三家实现了技术产业化 , 面对先行者积累的技术资本 , 后来者要需要跨过很高的入行门槛 。
高少龙表示 , 软体夹具是一个面向多个行业的通用型技术 , 但他同时承认 , 软体夹具所使用的材料、驱动方式和传感方式 , 都和刚性机械有很大的不同 , 厂商需要自己解决研发、设计、材料生产、装配、调试等一系列环节 。
单拿夹具上的硅胶材料举例 , 使用不同的配方和催化剂 , 会生成出性能截然不同的产品 , 这就需要企业建立自己的材料力学和结构力学工作室 , 不断积累试验数据 。
据了解 , SRT自建的生产车间掌握了全套软体机械的工艺路径 , 已生产了40多类不同款式的抓具产品 ,SRT柔性爪夹的重复定位精度在0.1mm , 其最高抓取速度可以达150次/分钟 , 使用寿命可达300万~600万次 。
“只是一个门槛很高的事情 , 行业发展了10多年 , 全球有实力的就两家 。 SRT作为方案解决方 , 在业务从未有过竞标环节 , 都为协议招标 , 也从侧面印证了蓝海效应 。 哪怕现在 , 整个行业内也没有相应的供应链上下游 , 我们实现了技术产品化 , 未来想做技术工具化 , 成为别人创新的一个部分 。 ”高少龙说 。
蓝海还没变红 , 寡头的格局已慢慢成型 , 在一个竞争不那么激烈的市场格局里 , 让软体机械夹具的参与者们有精力在业务层面进行更深度的推广 。
软体夹具的鼻祖Soft Robotics从食品包装上起步 , 目前 , 它正致力于扩展在消费品领域的应用 , 并延伸至电子商务和物流领域 , 帮助零售企业实现自动化和改善退货流程 。
在SRT这里 , 高少龙表明首先是进行更细致的产品和服务供应 , 这也是公司保持持续竞争力的关键 。 同时 , SRT也在试水医疗领域 , 高少龙透露 , SRT在医疗上有长期的规划 , 从康复设备开始 , 到假肢、手术器具 , 再到植入人体的软体辅助设备 。
在康复上 , SRT在研究一种类似机械外骨骼的产品 , 针对身体运动机能失调的人群使用(中风患者、受伤的运动员等) , 与传统的金属外骨骼不同 , 软体机器人的引入 , 可以让穿戴更舒适 , 提供更好的包裹性和保护性 。 此外 , 软骨骼有更好的柔韧性 , 能适应不同人的体型 , 相比于需要单独定制的机械硬骨骼来说 , 它能大大地降低成本 , 去覆盖更多的人群 。


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