中国新闻周刊|寻路中国好游戏：为什么中国做不出3A大作？( 三 )
范芃的另一个标签是独立游戏人 。 “独立游戏”的概念最初是为区分商业游戏而提出的 ， “指由开发者自己把控游戏走向、不受投资人左右的、带有自我表达色彩的游戏 。 ”游戏研究学者、北京师范大学艺术与传媒学院数字媒体系讲师刘梦霏定义说 。 但这种自由也不是无限的 ， 当开发者的“自我”无法与普通玩家契合时 ， 这种不向资本与市场妥协的自由也会让独立游戏画地为牢 。
独立游戏不唯利益论 ， 但因创新玩法和独到审美往往意外成为爆款 ， 最终也能在商业上大获成功 。 最著名的可能就是芬兰独立游戏《愤怒的小鸟》 ， 2009年12月在苹果商城登录 ， 第二年就成为苹果十大付费应用之一 。 开发这款游戏的公司Rovio成立于2003年 ， 一度营收惨淡 ， 首版《愤怒的小鸟》开发时 ， 核心成员只有4人 ， 这是他们开发的第52款游戏 。
“独立游戏对整个游戏产业最大的推动作用在于 ， 独立游戏承担着很多前沿的、试探性的工作 ， 很多新的玩法先在独立游戏上验证 ， 然后商业公司跟进 。 ”中国独立游戏联盟发起人梁铁欣对《中国新闻周刊》说 。
独立游戏制作人王妙一六年前从游戏公司离职 ， 就是为了挣脱游戏创意向商业运作妥协的命运 。 但当她开始做游戏后仍不得不学会和“钱”打交道 ， 她开玩笑说 ， 自己的游戏是省钱省出来的 ， 她选择了“文字解密冒险游戏”作为自己开发的首款游戏 ， 也就是后来的《WILL：美好世界》（简称WILL） ， 因为美术工作量小、花钱少 。
不到一个月的时间 ， 王妙一就做出了小样 ， 一位同行测评说“玩法新颖 ， 脑洞大” ， 玩家在游戏中扮演解决人类苦恼的神 ， 通过将倾诉信中的语序打乱 ， 来改变人的命运轨迹 ， 并发现隐藏在背后的故事 。
很快 ， 王妙一组建了4人团队 ， 都是程序员 ， 其中3个是清华学霸 。 游戏研发的周期和成本超出了所有人的预期 ， 用时两年半 ， 两百多万元成本全靠团队成员自掏腰包 ， 都烧在了游戏开发上 。 没钱做发行 ， 王妙一就自己经营游戏官网、微博、微信公众号 ， 实时更新游戏开发进度 ， 有机会就去参加国际知名的游戏电玩展 ， 增加曝光度、积累游戏口碑 ， 还要自己维系粉丝社群 。 梁铁欣回忆 ， 两年前组织WePlay游戏文化展需要志愿者 ， 就是通过王妙一找来的游戏粉丝 ， 可见用户社群关系稳固 。
【中国新闻周刊|寻路中国好游戏：为什么中国做不出3A大作？】2017年6月 ， WILL在游戏平台Steam上发行 ， 售价60元 ， 好评率高达96％ ， 堪称好评率最高的国产独立游戏 。 这款游戏最终让团队回了本 ， 赚了钱 ， 但却没改变团队解散的命运 。 “搞独立游戏就和创业一样 ， 不是很多人以为的财务自由、时间自由 ， 试错是常态 ， 失败风险还很高 ， 大家诉求不同 ， 毕竟生存才是首要目标 。 ”王妙一回忆说 。
在北欧和美国 ， 独立游戏发展史并不短 ， 很多75后、80后游戏制作人都有过设计独立游戏的经历 。 “独立游戏制作需要时间 ， 国外生活节奏相对慢 ， 福利制度比较完善 ， 想饿死都不容易 ， 但如果在北京停发两个月工资 ， 房租都会把你逼走 ， 很难在没有收入的情况下安心做事 。 ”梁铁欣说 ， 他也是“中国独立游戏大电影”的制片人 ， 影片2018年上映前起了一个更贴近中国独立游戏制作人生存现状的名字 ， 叫《独行》 。
北京生活成本高、房租高 ， 很多独立游戏团队在一番折腾后都搬离了北京 。 王妙一就表示 ， 现在北京独立游戏圈剩下的基本都是当地土著 ， 至少是不必担心吃住的北京小孩 。
对小团队来说 ， 游戏行业的倒春寒来得太快 。 2015年底 ， 全球最大的综合性数字发行平台之一Steam解锁了中国地区的登入与人民币购买 ， 到2016年1月初 ， 中国Steam正版玩家就突破了600万 ， 超过了英国玩家人数 ， 安信证券行业深度分析报告表示 ， “根据2016年中国移动游戏市场规模819亿元推测 ， 移动端独立游戏市场空间约180亿元” 。 然而 ， 风口转瞬即逝 。 2018年3月29日原国家新闻出版广电总局发布《游戏申报审批重要事项通知》 ， 称因机构改革 ， 所有游戏版号的发放全面暂停 。 直到2018年12月29日 ， 版号发放才恢复 ， 加之当年资本寒冬 ， 诸多金主退出游戏产业 ， 也给游戏带来不小重创 。 据央视报道 ， 仅是2018年一年 ， 全国注销、吊销的游戏公司数量就有9705家 。 而企查查数据则显示 ， 2015年~2019年 ， 国内新成立的游戏公司约有9247家 ， 注销、吊销的游戏公司则达到18710家左右 。
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