菲尔还在给提姆·鲍尔斯讲有关他在雷斯岬站的妻子、房子、孩子和动物的故事。
提姆告诉我：“安妮，我都能凭空画出一张你家的平面图了。到了1981年，菲尔依然还在对我讲离婚后两年，你持枪撵着他到处跑，想开着白色捷豹碾死他，还对他挥舞刀子的故事。他每次讲这些故事都特别高兴。”
我和菲尔之间的谈话变得越来越轻松了。他听上去终于显得不那么敏感了。终于，在足足十八年之后，我鼓起勇气开口问了他一些一直萦绕在我心头的问题。我问：“我听劳拉说，你资助过南希还有很多其他人，但为什么你从来没有资助过我？”我回忆起了他一直拖欠的每月七十五美元的子女抚养费。我甚至不知道他如今到底有多成功。
电话那头，他带着一丝苦涩回答道：“因为你太强大了。”我震惊极了，完全不知道该如何作答，也忘记了我要问的其他问题。后来，再一次和他通话的时候，我又问：“菲尔，你为什么离开雷斯岬站我一直都不知道原因。”他回答得很迅速，也很机械，好像他等我问出这个问题已经等了很多年。他的回答就像死记硬背过的一样：“我觉得我们俩总是吵架，会影响到孩子们。”
大约在菲尔去世前两个月，我心想：“趁着还有机会，我应该抓紧向身边的人表达我对他们的感情。”那时候我并未预感到菲尔即将离世——起码从未有意识地思考过这件事——但我依然想用某种不会使他感到受威胁的方式告诉他，我曾经爱过他，现在也依然爱他。下一次我们聊天的时候，我便对他说：“我一直爱着你。”他一点反应也没有，就好像根本没听见我说话一样。和他谈论到爱的时候，我感到紧张而羞怯——或许我想对他说的话，他根本就不想听——以至于我不知道该如何继续说下去，甚至不知道我是否该继续说下去。尽管如此，就算他可能不会相信我的话，不喜欢听我说的话，甚至会把我的情感看作是负罪感的源头，从而背负更多的重担——我还是很庆幸我终于把自己的感受用语言向他表达了出来。
特莎认真考虑过和菲尔再婚，但菲尔告诉他的朋友提姆，和特莎再婚这件事在他看来比世界上任何事情都可怕。他开始和玛丽·威尔逊频繁来往，并邀请她和他一起去参加下一次的梅斯科幻大会。他在电话里告诉我：“她就像是我的超级秘书，但不是女朋友。”
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电影《银翼杀手2049》剧照
玛丽说：“我们的关系存在于很多层面上，难以形容。我们准备签订合作协议。菲尔还准备支持我的演艺事业。他喜欢把我带在身边，观察别人的反应。”
菲尔还在和一名三十出头的女建筑师约会。她住在海滩边，开一辆涡轮增压的保时捷。每次她谈到她的车有多么好的时候，菲尔都会很烦躁。
菲尔的老朋友、同为科幻小说作家的雷伊·尼尔森从伯克利来看望菲尔。菲尔本来在等他的某个女朋友，便告诉雷伊：“她随时都可能到我家，等一下我就把你介绍给我准备迎娶的女孩。”然后他露出奇怪的表情，说：“但我记不起她的名字了。”他拿出通讯录，寻找那个女人的名字，然后写在了自己的手心里。“这样我就没问题了。”他高兴地对雷伊说。
菲尔去世前三个星期，我最后一次和他通电话时，他一直喋喋不休地对我讲玛丽·威尔逊的事情，我心想：“他又是老一套。”
2月18日，星期四，菲尔突发中风。早上，他给医生打了电话，说他身上出现了中风前会出现的症状。医生催他赶紧去医院，但是显然，他没有去，或者是去不了。之后，到了下午的时候，佩雷兹夫妇发现他倒在自己公寓的地板上。他被送进了附近西区医院的重症监护室，提姆·鲍尔斯赶过来陪他。
身在密歇根的劳拉是菲尔唯一的成年家属。她接到了医院的通知，给我打了电话。第二天早上，我给医院打了电话。菲尔所在病房那一层的护士长告诉我菲尔突发中风，但症状轻微，不出意外一定会完全康复。然而，周六早上，我再次联系医院的时候，听说他的中风又发作了一次，这次更为严重。护士告诉我他已经被抢救过来了，现在正在重症监护室。听了医院工作人员的建议，劳拉从密歇根飞到了加州。星期六晚上，劳拉抵达的时候，菲尔已经恢复了神智。见到她来了，他非常高兴。那一天，我有大半天的时间都在和劳拉、医院工作人员和其他亲属通电话。那个月我的电话账单有一千美元之多，在当时是一笔巨款。
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