茶黄素是由茶多酚及其衍生物氧化缩合而成的产物 , 其分子小 , 结构稳定 , 吸附力特别强 , 是红茶主要生理活性物质 。它能通过多种途径 , 有效调整人体的代谢水平 , 抑制能量摄人 , 加速代谢 , 从而渐进性、治本性地起到纤体轻身的功效 。能减少脂肪在肠道内的吸收 , 延长
甲肾上腺素在体内停留的时间 , 促进体内脂肪的燃烧和代谢 。能抑制淀粉酶、蔗糖酶的活性 , 减少机体对糖的吸收 , 具有增强血液活力 , 软化血管 , 防止血管氧化、降血脂、消除自南基、防治心血管疾病和糖尿病的功能 , 享有茶中“软黄金”的美誉 。
茶黄素自1957年被发现以来 , 始终为各国茶学家、医药家所关注研究 。近年来对茶黄素的医药价值和保健功能更是日益为人们所认识 , 并成为研究的热点 。1995年南世界粮农组织发起 , 在英国、美国和加拿大联合开展红茶对人体健康作用的研究 。结果表明 , 茶黄素类不仅是一种有效的自由基清除剂和抗氧化剂 , 而且具有抗癌、抗突变、抑菌抗病毒 , 改善和治疗心血管疾病 , 治疗糖尿病等多种生理功能 。2003年 , 国际著名医学杂志《美国医学会杂志》刊登一了美国科学家主导的一项临床实验结果 , 证实茶黄素具有降血脂的独特功能 , 特别是降低血脂中胆固醇和低密度脂蛋白的水平 。该研究指出 , 茶黄素不但能与肠道中的胆固醇结合形成不溶物 , 减少机体对来自食物的外源性胆同醇的吸收 , 还能抑制人体内源性胆固醇的合成 , 从而降低人体内的整体胆固醇水平 , 在调节血脂、预防心脑血管疾病方面发挥积极作用 。日本原征彦等的研究发现 , 茶黄素对肉毒芽孢杆菌、肠炎杆菌、金色葡萄球菌、荚膜杆菌、蜡样芽孢杆菌和贺氏细菌均有明显的抗菌效果 。国内一些研究机构 , 研究还发现茶黄素对ACE酶(血管紧张素I转换酶)有着显著抑制效应 , 具有降血压、降黏液滞度的功效 , 能预防和治疗心血管疾病、高血脂症、脂带谢紊乱、脑梗塞等疾病 。
正山小种红茶中的茶黄素含量较一般红茶高 , 故汤色金黄 。因而 , 在冲泡时 , 应选用无污染的好水 , 煮沸 , 快冲 , 快出水 , 以促进茶黄素的释放 。
(二)生物碱
茶叶中生物碱主要分为嘌呤碱和嘧啶碱两种类型 。嘌呤碱包括咖啡碱、可可碱、茶碱、黄嘌呤、次黄嘌呤、拟黄嘌呤、腺嘌呤、乌便嘌呤等8种 。红茶中的咖啡碱含量高 , 约占总量的3%5%;其次是可可碱 , 占总量的0.05% , 再次是茶碱 , 约占0.002%;其他嘌呤含量很低 。咖啡碱具有重要的药理功能 , 它能刺激中枢神经 , 兴奋大脑皮层 , 减少疲乏 , 增强思维 , 提高工作效率;能抵抗酒精、烟碱和吗啡等的毒害作用;能强化血管 , 是血管的舒张剂;能提高胃液分泌量 , 帮助消化;能加快肾脏血液循环 , 提高肾上球的过滤率 , 起利尿作用;能松弛平滑肌 , 消除支气管和胆管痉挛 , 对气管哮喘有一定的疗效;能控制下视丘的体温中枢 , 调节体温;降低胆同醇和防止动脉粥样硬化 。
茶碱的功能与咖啡碱相似 , 兴奋中枢神经系统的作用较咖啡碱弱 , 强化血管和增强心脏的作用、利尿作用、松弛平滑肌的作用比咖啡碱强 。另据实验证明 , 茶碱还能吸附金属和生物碱 , 并沉淀分解 , 这对饮水和食品工业污染的现代人而言 , 不啻是一项福音 。
可可碱的功能与咖啡碱、茶碱相似 , 兴奋中枢神经的作用比前两者都弱;强心作用比茶碱弱 , 但比咖啡碱强 , 利尿作用比前两者都差 , 但持久性强 。
(三)芳香类物质
红茶为全发酵茶 , 在加工过程中发生了化学反应 , 香气物质从鲜叶中的50种增至325种 。2005年 , 姚珊珊、郭雯飞、吕毅、江元勋等 , 对正山小种红茶品质化学的检测中 , 共鉴定出49种芳香类物质 , 包括17种醇、12种酚、7种醛、5种烯烃、2种酮、2种酯、2种酸、1种醚和1种环氧化合物 。萜烯类有杀菌消炎、祛痰作用 , 可治支气管炎 。酚类有杀菌、兴奋中枢神经和镇痛的作用 , 对皮肤还有刺激和麻醉的作用 。醇类有杀菌作用 。醛类和酸类均有抑杀霉菌和细菌 , 以及祛痰的功能 。酸类还有溶解角质的作用 。酯类可消炎、治疗痛风 , 促进糖代谢的作用 。
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