饮茶始于西汉，起源于巴蜀，经东汉、三国、两晋、南北朝，逐渐向中原广大地区传播，饮茶由上层社会向民间发展，饮茶、种茶的地区越来越广 。
(2) 茶与宗教结缘
汉魏南北朝时期，是中国固有的宗教道教的形成和发展时期，同时也是起源于印度的佛教在中国的传播和发展时期，茶以其清淡、虚静的本性和却睡疗病的功能广受宗教徒的青睐 。(一)道教与茶道教徒炼丹服药，以求脱胎换骨、羽化成仙，于是茶成为道教徒的首选之药，道教徒的饮茶与服药是一致的 。南朝著名道士陶弘景《杂录》记：“苦荼轻身换骨，昔丹丘子、黄山君服之 。丹丘子、黄山君是传说中的神仙人物，饮茶可使人“轻身换骨，可满足道教对长生不老、羽化登仙的追求 。晋惠帝时著名道士王浮的《神异记》：“余姚人虞洪入山采茗，遇一道士，牵三青牛，引洪至瀑布曰：‘予丹邱子也，闻子善具饮，常思见惠 。山中有大茗可以相给，祈子他日有瓯牺之余，乞相遗也 。’神仙丹邱子向虞洪乞茶喝 。道教徒的宣扬，提高了茶的地位 。
(二)佛教与茶
《晋书·艺术传》记：“单道开，敦煌人也 。……时夏饮荼苏，一二升而已 。单道开乃佛徒，曾往后赵京城邺城(今河南安阳)的法琳寺、临漳县的昭德寺，后率弟子渡江至晋都城建业(今南京)，又转去南海各地，最后殁于广东罗浮山 。他在昭德寺首创禅室，坐禅其中，昼夜不卧，饮茶却睡解乏以禅定 。晋僧怀信《释门自镜录》：“跣足清淡，袒胸谐谑，居不愁寒暑，食不择甘旨，使唤童仆，要水要荼 。魏晋之际，析玄辩理，清谈风甚 。佛教初传，依附玄学 。佛徒追慕玄风，煮茶品茗，以助玄谈 。
《续名僧录》：“宋释法瑶，姓杨氏，河东人……年垂悬车，饭所饮荼 。法瑶是东晋名僧慧远的再传弟子，著名的涅槃师 。法瑶性喜饮茶，每饭必饮茶 。
《宋录》：“新安王子鸾，鸾弟豫章王子尚诣昙济道人于八公山，道人设荼茗，子尚味之曰：‘此甘露也，何言荼茗 。’昙济十三岁出家，拜鸠摩罗什弟子僧导为师 。他从关中来到寿春(今安徽寿县)创立了成实师说的南系寿春系 。昙济擅长《成唯实论》，对“三论也颇有研究，曾著《六家七宗论》 。他在八公山东山寺住了很长时间，后移居京城的中兴寺和庄严寺 。两位王子拜访昙济，昙济设茶待客 。佛教徒以茶资修行，单道开、怀信、法瑶开茶禅一味之先河 。
(3) 客来敬茶
王褒《僮约》中的“烹荼尽具便是规定在家中来客之后烹茶敬客 。南朝宋人何法盛《晋中兴书》记：“陆纳为吴兴太守时，卫将军谢安常欲诣纳，……安既至，所设唯荼、果而已 。陆纳以茶和水果待客 。南朝宋人刘义庆《世语新说·纰漏》记：“任育长年少时，甚有令名 。……坐席竟，下饮，便问人云：‘此为荼，为茗?’客人入坐完毕，便开始上茶 。同书还记：“晋司徒长史王濛好饮荼，人至辄命饮之，士大夫皆患之 。每欲往候，必云今日有水厄 。王濛“人至辄命饮之，这是他好客的表现 。弘君举《食檄》：“寒温既毕，应下霜华之茗，三爵而终 。客来到来，见面寒暄之后，先请饮三杯茶 。客来敬茶不仅是世俗的礼仪，昙济和尚也是以茶待客，道俗相同 。客来敬茶在两晋南北朝时成为中华民族普遍的礼俗 。
(4) 茶文学初兴
晋宋时期的《搜神记》、《神异记》、《搜神后记》、《异苑》等志怪小说集中便有一些关于茶的故事 。左思的《娇女诗》、张载的《登成都白菟楼》诗、王微的《杂诗》是最早的茶诗 。南北朝时女文学家鲍令晖撰有《香茗赋》，惜散佚 。西晋杜育的《荈赋》是文学史上第一篇以茶为题材的散文，才辞丰美，对后世的茶文学创作颇有影响 。宋代吴俶《茶赋》称：“清文既传于杜育，精思亦闻于陆羽 。可见杜育《荈赋》在茶文化史上的影响 。
【茶文化简史,茶文化概述】杜育《荈赋》也是只剩残篇，存文如下：“灵山惟岳，奇产所钟 。厥生荈草，弥谷披岗 。承丰壤之滋润，受甘霖之霄降 。月惟初秋，农功少休 。结偶同旅，是采是求 。水则岷方之注，挹彼清流;器择陶简，出自东隅 。酌之以匏，取式公刘 。惟兹初成，沫沉华浮 。焕如积雪，晔若春。“调神和内，慵解倦除 。两晋南北朝时期，茶文学初步兴起 。
(5) 茶艺萌芽
茶艺是饮茶艺术，是艺术性的饮茶，它包括选茶、备器、择水、取火、候汤、习茶的程式和技艺 。杜育的《荈赋》??挹彼清流，择取岷江中的清水;选器：“器择陶简，出自东隅，茶具选用产自东隅(今浙江上虞一带)的瓷器;煎茶：“沫沉华浮，焕如积雪，晔若春。煎好的茶汤，汤华浮泛，象白雪般明亮，如春花般灿烂;酌茶：“酌之以匏，取式公刘 。用匏瓢酌分茶汤 。荈赋》所描述的，是中华茶艺的雏形，且茶艺发源于巴蜀 。
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