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【大运河】这个超级工程 揭示了中国隋唐“大一统”的秘密( 四 )


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不过 ， 对于关陇贵族出身 ， 带有"鲜卑化的汉人"独特气质的隋炀帝来说 ， 江南 ， 终究只是天下之一隅；他真正的战略眼光 ， 甚至不局限于华夏版图之内 ， 更在极高的战略高度审视中华版图的四邻 。
彼时 ， 突厥正在北部蒙古草原及中亚草原崛起 ， 实力异常强大；东部契丹与朝鲜半岛的势力也正虎视眈眈地窥伺东北广阔的天地 ， 最直接的例子就是公元598年高句丽发兵四万进攻辽西；而西面占据今青海甘肃境的吐谷浑部如果不消解 ， 其将与突厥一起切断河西走廊丝绸之路通道 ， 其结果是将整个西域剥离出华夏版图 。
这样的情形下 ， 隋炀帝其实只有一个选择--打！从这个角度来说 ， 炀帝的连年征讨 ， 并非纯粹都是穷兵黩武 ， 而是时势面前的必然和无奈选择 。
炀帝制定的战略国策 ， 概括说来 ， 四个字：西攻东守 。
西攻 ， 包含两个具体方针：修好突厥 ， 消灭吐谷浑 ， 即一拉一打 。 为什么是与突厥修好？理由很简单：突厥势大 ， 暂时还打不过；打吐谷浑的理由就更简单了 ， 几个柿子数它最软 ， 而且其占据的位置威胁最大 ， 直接趴在河西走廊边 ， 如果不进行消灭 ， 丝路将断绝 ， 国都长安也将永无安枕之日 。
东守 ， 属于战略性防御 ， 待西部问题解决后 ， 回头处理东部的契丹与朝鲜半岛势力 。
想要实现这样的战略规划 ， 必须建立在一个基础上：隋王朝要有能力将中原版图帝国潜能全部释放 。 当时的交通条件下 ， 要做到这一点只有一种可能：修建全国性运河体系 ， 才有能力将帝国的人、财、物集中于一点使用 ， 实现效能最大化 。
这 ， 就是隋炀帝甫一接班就立即开始大运河工程的本质原因 。
6成也运河 ， 败也运河
运河体系的搭建 ， 使隋王朝的力量如同满弦之箭 ， 炀帝的战略规划开始付诸实施 。
广通渠、通济渠与山阳渎完工后 ， 公元609年炀帝亲征吐谷浑灭其国 。 并随后耗时半年 ， 历千险亲巡丝绸之路 ， 横穿祁连山脉直至张掖 ， 西域二十七国咸遣使觐见 。 他成为中国历史上唯一一位抵达过河西走廊的皇帝 。
史载："破吐谷浑 ， 拓地数千里……每岁委输巨亿万计 ， 诸藩慑服 ， 朝贡相继 。 "此战 ， 将东起青海湖东岸 ， 西至塔里木盆地 ， 北境库鲁克塔格山脉 ， 南达昆仑山脉的辽阔土地皆收入囊中 ， 设西海、河源等四郡 ， 归于王治 。 唐太宗曾就隋炀帝西巡一事对臣下感慨："大业之初 ， 隋主入突厥界 ， 兵马之强 ， 自古以来不过一二代耳 。 "
而大运河全线贯通后 ， 从公元612年起 ， 隋炀帝连续三年三征高句丽 。 史载其首征云："大军集于涿郡 ， 总一百一十三万三千八百 ， 号二百万 ， 其馈运者倍之……近古出师之盛 ， 未之有也 。 "雄师威武 ， 然而这样雄浑的场面 ， 却也暗藏了危机的影子 。
要知道 ， 三征高丽是在修建新都洛阳、贯通大运河、修隋直道、开太行山关隘等诸多国家工程进行之际 ， 并"发江、淮以南民夫及船运黎阳及洛口诸仓米至涿郡 ， 舳舻相次千余里 。 "如此徒耗民力 ， 用兵百万 ， 转战千里的战争竟然连续搞三次 ， 真的是难以想象 。 《隋书·炀帝纪》载当时民众之惨状："于时辽东战士及馈运者填咽于道 ， 昼夜不绝 ， 苦役者始为群盗 。 "
"成也运河 ， 败也运河" 。 大运河的开通 ， 虽然为隋炀帝实现其既定战略计划打下了基础 ， 但长期的穷尽民力 ， 再加上其试图将中原及江南士族一起纳入统治阶层的种种努力 ， 不可避免地侵害到了执政的关陇集团本身的利益 。 由此 ， 隋炀帝围绕大运河的所作所为 ， 使他几乎是站在了所有人的对立面 。 失去民心及执政集团的支持 ， 是导致隋王朝在极度富庶的情况下迅速土崩瓦解的核心所在 。
说隋王朝极端富足 ， 毫不夸张 。 隋炀帝大业五年（609年） ， 有户八百九十万七千五百三十六 ， 有口四千六百零一万九千九百五十六 。 这一纪录直到150年后的大唐玄宗天宝年间才被超越 。 经济社会繁盛如北宋 ， 终其一朝人口顶峰也不过于与隋大业年间相仿 。


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