「敦刻尔克」“空军去哪了？”：敦刻尔克大撤退中的英国皇家空军( 三 )
另一方面 ， 云端之上的激烈厮杀远远超出地面士兵和水手的视野 。 还有一部分空战发生在海峡上空 ， “喷火”和“飓风”发现任何级别的舰船遭到空袭 ， 都会上前拦截敌机 ， 这些都是掩蔽在沙丘背后的士兵们看不见的 。
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皇家空军第610中队的“喷火”编队巡逻法国海岸 ， 6月1日该中队首次任务就有2架被击落、6架被击伤 ， 元气大伤
对英国战斗机飞行员而言 ， 客场作战、航程限制和数量劣势都限制了他们的发挥 。 姑且不论对付轰炸机 ， 相较于Me 109至少以30到40架规模出动 ， 英军一个战斗机中队区区12架飞机在数量上便落于下风 ， 结果自身也不可避免地蒙受损失 。 大多数情况下 ， 英国战斗机刚上前拦截轰炸机 ， 立即遭到庞大的德国战斗机机群围攻 ， 陷入苦战 。
很多英国飞行员在滩头迫降或跳伞后 ， 瞬间从空中守护神沦为额外的营救人员 。 他们和步兵一样 ， 冒着德军飞机的扫射 ， 千辛万苦才能赶到救援点 。 运气好的 ， 顺利登船；点背的 ， 勉强获救 ， 只是难免被陆军和海军士兵拳脚相向以泄愤 ， 毕竟后者早已认定空军纯粹在打酱油；最不幸的是被拒绝登船 。 第17中队的“飓风”飞行员肯·曼格少尉便是其中之一 ， 他在攻击1架Ju 88轰炸机时 ， 飞机被对方自卫火力击伤 ， 不得不跳伞逃生 。 他设法在港口找到一艘船 ， 却遭到一个陆军军官粗暴阻拦 ， 理由是“此船只供陆军人员使用 ， 空军没份” 。 作为业余拳击手 ， 曼格也懒得废话 ， 一拳将对方揍进水里 ， 淡定地上了船 。 然而第二天上午 ， 他依然义无反顾飞回敦刻尔克 。
第222中队的戴维斯少尉是这样讲述他在敦刻尔克迫降后的经历：
“（5月31日）我们一大早起飞 ， 我担任默梅根的3号机 。 我们沿敦刻尔克海岸线来来回回实施几轮扫荡 。 阴沉沉的天空 ， 云幕低垂在1万英尺高 ， 我们再次转向西边 ， 接近敦刻尔克时 ， 防空炮腾空而起 ， 我爬升钻进云层躲开了它们 ， 正准备穿云而出时 ， 发动机一阵振喘 ， 发出刺耳的声音 ， 接着开始失灵 。 我降低高度 ， 正好迫降在马尔迪克堡海滩的西炮台对面 ， 一门法国75毫米大炮咆哮而来……后来他们告诉我 ， 把这架‘喷火’当做‘斯图卡’ 。
我赶去敦刻尔克（加来也失守了） ， 只见满地狼藉 ， 防波堤尽头停着一艘扫雷艇和明轮船 ， 这地方刚被Me 109扫射过 ， 四周漂浮着尸体 ， 码头也遭到一架Ju 88轰炸和扫射 。 虽然扫雷艇已人满为患 ， 一个水手最终还是朝我招手 ， 示意上船 ， 午夜过后我们总算回到拉姆斯盖特 。 ”
第610中队的皮特·詹金斯中士则没那么好运 ， 他的领队长机约翰·埃利斯上尉回忆说：
“我们在海滩上空1.2万英尺同时遭到海军和敌军的防空炮袭击 ， 僚机詹金斯中士的机翼断裂 ， 弃机跳伞后落在一艘驱逐舰大约两英里外 。 我冒着它的炮火飞下去 ， 在它与詹金斯之间低空飞了一个来回 ， 示意有人落水 ， 然而得到的回应只有更多的炮火 。 从此我再也没见到可怜的詹金斯 。 ”
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皇家空军第65中队1架迫降在敦刻尔克队的“喷火” ， 飞行员烧了座机后乘船回国
血泪经验
暴露出种种协同问题后 ， 皇家空军一直努力尝试弥补空中掩护的缺口 。 鉴于飞行员回来报告他们常常以少打多 ， 解决之道自然是扩大编队规模 。 于是 ， 驻同一个机场的两三支中队开始联手出击 。 理论上没错 ， 结果很遗憾 。 战斗机司令部此前从未实践过联队作战 ， 也没规划过相应战术 ， 导致问题层出不穷 。 第一 ， 中队之间无共用的无线电频率 ， 通讯困难 。 第二 ， 联队出动时由谁带队指挥？时不我待 ， 英国人用了最简单的办法：几位中队长轮流负责 。 于是一个中尉指挥两个少校的情况时有发生 ， 甚至还出现过资历较高的小队长带队 。 为了调和上述问题引发的矛盾和混乱 ， 各中队飞到战斗区后只好自扫门前雪 。
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