中美太空往事：蜜月、脱钩、突围、堵截?( 四 )
02.
备胎：鲜血换不回和平
1986年 ， 是全球航天史上多灾多难的一年 ， 也是中国商业卫星发射的起始之年 。
1月 ， 美国挑战者号航天飞机升空73秒后解体 ， 7名宇航员全部罹难；4月 ， 美国大力神34D火箭起飞8.5秒后出现故障 ， 连同发射台一并炸毁；5月 ， 美国德尔塔3194火箭刚一升空便遭雷击 ， 被迫自毁；同月第18次升空的法国阿里亚娜火箭也出现了第三次点火失利 ， 发射宣告失败 。
接连不断的事故 ， 促使美国在1988年宣布航天飞机暂时退出商业市场 ， 全面转型商业航天发射 。 然而 ， 但在美国航天领域坐了十年冷板凳的发射火箭 ， 成本高昂竞争力低 。 因此 ， 美国开始寻找技术备胎 ， 目光最终聚焦在了刚刚进入商业发射市场的一个新兵：中国长征火箭 。
其实原因也很简单：长征火箭的成功率高 ， 而且非常便宜 。 而另一个更重要的原因在于 ， 在那个黑鹰直升机都往中国卖的中美蜜月期 ， 在商业发射上扶持中国 ， 无疑可以抗衡苏联、维护美国利益 。 在1988年 ， 中国长征火箭与美国休斯公司签订了两枚卫星的发射合同 。
中国对这次合作格外重视 。 火箭院特意研发了“长二捆”火箭来匹配美国卫星 。 在卫星运输期间 ， 国防科工委、铁道部、交通部、公安部等单位接力保驾护航 。 火车让行、局长护送 ， 甚至在通过成都时 ， 还专门炸山开路；遇到河滩时 ， 也派人把所有石头捡得一干二净 ， 确保平稳 。
为满足美国人要求的空气洁净度 ， 发射站的战士们用白布蘸着酒精 ， 将几千平米的地板整整擦了6遍 。 [8]这次顺利合作 ， 为中国长征又迎来了新的订单 。 然而 ， 在1992年3月的第二次合作中 ， 长征执行发射美国休斯公司的B1卫星 ， 在点火阶段 ， 助推发动机、支撑块都出现了故障 。
在这千钧一发之际 ， 发射台旁的科学家、军人、指挥员都冲了进去 ， 顶着正在泄露、随时会爆炸的火箭燃料烟雾 ， 卸下了价值1.4亿美元的B1卫星 。 四年后 ， 搭载美国708国际通信卫星的长三乙火箭 ， 又一次栽倒在发射塔1850米外的场地 ， 导致6死57伤 。
顶着巨大的舆论压力 ， “长三乙”仅休整18个月 ， 就再次来到了发射台 ， 最终将美国708卫星成功送入太空 。 中美两国在商业发射上的合作 ， 使得中国迅速积累起了相关人才和经验 ， 但醉心科研的中国工程师们还没意识到 ， 大环境已经变了 。
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