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中美太空往事：蜜月、脱钩、突围、堵截?( 六 )



但到了1991年的海湾战争 ， 人们第一次见识到导航卫星的威力 。 在GPS的引导下 ， 战斧导弹像“外科手术”一样精准击中目标 ， 震撼全球 。 于是 ， 中国“北斗”、欧洲 “伽利略”相继启动 ， 只可惜刚迈步就撞到一堵高墙：导航黄金频段已经被美俄全部占用 。

2000年起 ， 中国、欧盟先后和电联展开谈判 。 与此同时 ， 美国也在为自己的3G通信标准争取选票 。 随着美国的3G标准如愿以偿通过 ， 电联也宣布：卫星频率还有一小段 ， 中欧两方要共用还是争抢 ， 自己看着办 ， 但最晚要在2007年之前发射卫星 ， 不然频率自动失效 。

这个规定 ， 颇有坐山观虎斗的意味 。

中国当时已经发射了三颗北斗 ， 但遭遇技术瓶颈 ， 欧盟则在为研发费用苦恼 ， 双方一拍即合 。 2003年9月 ， 欧盟交通司和我国科技部在北京进行磋商 ， 欧盟各方因利益诉求时常争论不休 ， 中方不得不多次协调催促 ， 甚至有欧盟代表笑称[10]：中国人比欧洲人更爱伽利略 。

一个月后 ， 中欧双方正式签订了伽利略合作计划 ， 中国将出资2亿欧元获得“伽利略”20%所有权和100%使用权 ， 而且可以全程参与从卫星制造到用户服务的各个环节 。 想着可以靠学习欧洲 ， 实现技术跨越 ， 中方自然非常高兴 ， 即刻投入了七千万欧元 ， 合作单位也相继成立 。

欧盟主席乐的合不拢嘴 ， 夸赞中欧两方是“尚未结婚 ， 但已订婚”[11] 。 然而这段婚姻并不安全 。 一方面 ， 美国用“技术分享的胡萝卜、北约军事大棒和中国威胁论”来游说欧洲；另一方面 ， 欧洲亲美派势力相继上台 。 最终 ， 合作未满五年 ， 中欧婚姻破裂 。

当时 ， 欧盟对华采用了“三不”策略：决议不让表态、资料不让浏览、技术细节不告知 ， 甚至拉来了印度一起玩 ， 为的就是降低中方的影响力 。 全面技术封锁再次笼罩在我国航天领域 ， 感受到羞辱的中方 ， 也再次明白那个亘古不变的道理：钱买不来技术、寄人篱下是没有出路的 。
蹉跎之下 ， 中国不得不再次走上自主研发的道路 ， 而此时 ， 距离国际电联规定的卫星发射截止日已所剩无几 。 北斗二代刚重启 ， 就进入了紧张的发射倒计时 。 然而 ， 用来授时、定位的“心脏”器件原子钟 ， 还牢牢攥在西方人的手中 ， 技术封锁的阴影下 ， 只剩下了自己造这一条路 。

制造原子钟 ， 需要量子力学、电学、材料学等五十多个领域配合 ， 而且由于每十亿分之一的时间误差 ， 就会造成地面0.3米的位置偏移 ， 因此 ， 原子钟也是个超级精贵的精密制造品：一些零部件 ， 手碰一下都会报废 ， 需要万分谨慎；而哪怕一颗螺丝力度不对 ， 也要打回重装 。
终于在2007年 ， 原子钟实现了突破 ， 参与项目的科学家梅刚华曾回忆说 ， “当时和西方国家有两个量级的差距 ， 但又不能急功近利 ， 必须坐得住冷板凳” 。 那年4月14日 ， 北斗二号卫星被送上太空 ， 但频率被国际电联认可 ， 还需要再进行变轨调整 ， 此时 ， 距离规定的截止时间只剩92小时 。

在连续两天的调试后 ， 十多家研发单位一同守在一个大操场上 ， 大家将接收机摆成一排 ， 从变轨等到入轨 ， 从天明等到天黑 。 当晚八点 ， 北斗二号的第一组信号终于从两万公里外的太空传回地面 。 操场上一片欢呼 ， 总工程师躲在了一旁偷偷抹泪 。 此时距离频率失效 ， 仅剩4小时 。 [12]

这不起眼的4小时 ， 却足以影响世界 。 随后 ， 北斗二号像下饺子一样 ， 以每年至少两颗的速度升空组网 。 而指望着美国援助的欧洲 ， 直到2009年还在扯皮 ， 甩出的锅比飞上天的卫星都多 。 欧盟一度要求北斗停止发射 ， 为伽利略让道 ， 但中方忍气吞声的时光 ， 已经属于从前 。

2015年10月 ， 北斗二号第二十颗卫星入轨 ， 而伽利略却只有十二颗卫星 ， 仍处于部署阶段 。 欧盟随后发来致电 ， 决定和中方共同使用频率 。 北斗人再次用老一辈的奉献精神、日夜研发 ， 成功加入了欧美的太空竞赛 。


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