腾讯证券|为什么斯坦福大学成为了硅谷的摇篮?( 二 )


大学的研究环境为创新提供了自由的氛围 , 在学校里 , 学者们可以摆脱实际应用层面的束缚 。 这里有许多领域的开放性问题可供研究 , 比如 , 在宇宙大爆炸后的几微秒内发生了什么?虽然这些问题非常引人注目 , 但很多研究项目仅仅只停留在有趣的层面 , 而另一些研究项目却可以产生重大发现并得以实际应用 , 很难讲孰优孰劣 。 的确 , 只有一小部分研究既能带来知识体系的巨大进步又能快速创造出新产品或孕育出新企业 。
走出校园 , 走进商业世界 , 对创新的期望会有所不同 。 市场的制约会让选择变得更少 , 让失败的成本更高 。 即使一些创新只带来微小的进步 , 仍有可能带来盈利;但任何发明只要不受市场青睐 , 就无法创造任何收益 。 在商业世界中 , 创新意味着要制造或提供人们想要的东西 , 即使人们还不知道自己需要它 。
“不要问客户需要什么 , 因为创造未来不是客户的职责 , 应当是我的工作 。 ”这是史蒂夫·乔布斯的经典哲学之一 。 这一点在iPhone这个产品上展示得淋漓尽致 。 想必没有多少人意识到自己有多需要一部智能手机 , 直到他们手上拿到它 。 别忘了 , 那时人们至少已经拥有移动电话和手持个人助理设备中的一种 , 或者两者皆有 , 而乔布斯把两样产品融合到了一起 , 突然间 , 人人都需要一部iPhone 。
还有一些颇具标志性意义的创新 。 当汉尼斯先生第一次看到雅虎的最初版本时 , 他不由脱口而出:“啊哈!”他说 , 雅虎令他感受到万维网(WorldWideWeb)可能会彻底改变人们的生活 , 而不仅是便于科学家或技术人员进行沟通;而谷歌则让他看到了更先进的搜索引擎 , 而且谷歌的算法远比现有市场上的其他产品先进 。 在我们见到这些产品前 , 完全无法想到会需要它们 , 而现在离开它们我都无法生活 。
03
管理创新:伸出引领之手
如何长时间保持创新的氛围?在21世纪 , 无论身处哪个领域 , 从产业领域到教育领域再到政府机关 , 这个问题对每一个领导者都很重要 , 领导者们也要时刻不断地思索 。
在汉尼斯先生看来 , 良好的创新氛围需要一群有魅力的人来营造——他们是富有创造力的思想者 , 勇于承担风险去尝试全新的事物 。 一旦你找到了这样一群人 , 作为领导者 , 你就可以放手让他们去做了 。 伟大的公司和伟大的大学都是创新的温床 , 但必须让这些具有创造力的思想者们去决定下一个机会在哪里 。
管理团队可能会确定并优先考虑那些具有战略重要性的领域 , 例如基因组学、机器学习或是新能源技术 , 因为在这些领域 , 研究机会非常明确 , 而且有巨大的潜在社会效益 。 但对这类战略导向的研究领导者不该干涉得太细、太多 。 你必须克制自己 , 不要给你的研究人员提供一份事无巨细、规定严格的研究路线图 , 并要求他们按你说的去做 。 毕竟你不是这些领域的专家 , 他们才是 。
当然 , 人天生有控制欲 。 毕竟你也希望对于新事物投资可以收获成功;你希望看到有里程碑意义的突破 。 但如果你坚持要横加干涉 , 这就是在扼杀创新 。 无论你有多聪明 , 这群与你共事的人都可能比你更聪明 , 至少在他们专长的领域是这样 。 即便他们作为个体的才智不能胜过你 , 但他们作为团队合作在一起就肯定比你拥有更高的智慧 。 谢尔盖·布林和拉里·佩奇的“20%自由时间制”就是基于这种考量而设立的 , 他们在公开信中提道:“我们鼓励员工,除了他们的日常项目 , 花20%的时间在他们认为最有利于谷歌的工作上 。 这会让员工更有创造力和创新性 。 ”
让员工消耗20%的时间去发挥创造力 , 看上去似乎是对人力资源的巨大浪费 , 尤其对于一家拥有上万名员工的企业而言 , 许多员工并不从事与技术相关的工作 。 但实际上 , 这是一次重要的尝试 , 目标是应对高科技产业所面临的最严峻的挑战 , 即在企业日益壮大的时候 , 如何保持创新能力并获得更大成功 。


推荐阅读