文艺批评|文艺批评 | 刘复生：文明论与当代历史小说
北京联盟_本文原题：文艺批评 | 刘复生：文明论与当代历史小说
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在现实主义文学疲软的情况下 ， 八十年代末以来 ， 历史小说成为文学出版和影视改编的宠儿 ， 在追求历史真实和阐释历史的名义下 ， 以隐喻的方式持续地回应现实诉求 ， 进行着饱含意识形态判断的表达 ， 打开了理解现实的另外的可能性 。 历史小说是最具历史感和现实感的小说类型 ， 其赢得巨大的社会空间和市场份额的秘密在于社会历史和观念史领域 ， 在于几乎亦步亦趋地和当代现实和文化思潮的律动保持了同步 ， 艺术性不是唯一原因甚至不是主要原因 。 九十年代以来的历史小说和同时期兴起的“文明论”思潮紧密相联 ， 它甚至成为文明论的感性发端 ， 并成为其中最具创造性的部分 。 “文明论”和历史小说我们理解当代中国非常重要的文化窗口 。
本文原刊于《文艺论坛》2020年第2期“评论百家”栏目#刘复生专辑# ， 文章发表时有删改 ， “文艺批评”今日推送为全文原稿 。
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李音：批评家的任务——刘复生教授访谈
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刘复生
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文 / 刘复生
题外的话：为什么要谈历史小说
二十世纪九十年代以后 ， 当代文学格局发生了重要的变化 ， 历史小说、官场小说、军事文学等文学类型异军突起 ， 它们接受了从“纯文学”脱逃出来的庞大阅读人群 。 必须指出的是 ， 这部分“纯文学”的溃散读者 ， 决不是单纯为消遣而阅读的 ， 他们往往具有强烈的历史感和现实感 ， 对传统的现实主义文学情有独钟 ， 非常看重文学的认识功能和教益功能————某种意义上 ， 我们甚至可以说 ， 他们正是因为对丧失历史感的“纯文学”失望才寻求另外的阅读替代的 。 他们可不是新时代的“鸳鸯蝴蝶派”读者 ， 他们对悬疑玄幻、言情武打兴趣也不浓 。
历史小说无疑是这部分读者最为看重的题材领域之一 。
如果我们愿意正视一个基本现实的话 ， 应该承认 ， 在文学阅读的意义上 ， 所谓“纯文学”在八十年代中期以后 ， 丧师失地 ， 读者群被一点点蚕食 ， 至九十年中期以后 ， 基本上只在作者、编辑、研究者等文学工作者所构成的圈子内部循环 ， 和社会文化的主流已经脱离了关系 。 八十年代前期的文学之所以兴盛 ， 主要是因为它一直把自己当成批判现实 ， 追求美好远景的工具 ， 文学只管简单粗暴地书写现实 ， 根本没有把文学的“主体性”看得太重 。 所以不奇怪 ， 那时红极一时 ， 获得全国奖的作品 ， 按后来的“纯文学”标准很多都是地摊读物水平 ， 不但题材上不写“普遍人性” ， 形式技巧也毫不讲究 ， 粗陋不堪 ， 一点都不飘逸 。 后来对它们的嫌弃不能不说是有理由的 。 但是 ， 八十年代中期以后 ， “觉醒”的文学在摆脱开现实政治的纠缠 ， 追求到“主体性”或“自律性”之后 ， 却蓦然发现 ， 文学已然失去了轰动效应 ， 变得无人问津 ， 这让作家、评论家们失落不已 。
七十年代末至八十年代中期 ， 文学执行着积极的政治功能 ， 一直在为改革鸣锣开道 ， 并提供着政治想象力 ， 它富于激情地批判历史 ， 针贬现实 ， 规划未来 ， 为改革营建社会舆论氛围 。 “伤痕”“反思”文学控诉苦难 ， “改革文学”呼唤改革 ， 同时也以道义力量和启蒙主义价值对改革加以约束 。 改革先易后难 ， 1984年以后 ， 渐渐步入深水区 ， 同时改革自身也在形成新的利益格局 ， 慢慢陷于停顿 。 八十年代中后期 ， 改革所导致的社会危机在不断出现 ， 聚积叠加 ， 逐渐走向激化 。 此时 ， 本质上是改革先锋或马前卒的文学 ， 面对自己呼唤出来的现实 ， 突然之间变得无所适从 ， 彷徨无地 ， 迅速失重 ， 走向“理性的崩溃” 。 主流文学开始加速旋转 ， 花样翻新地进行文学形式的实验 。 因为已无法面对世界 ， 只好向内转 ， 陷入幽微的超历史的内心风景和语言形式自我陶醉 。 文学就这样以自我膨胀的方式丧失了社会学的想象力 。
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