舰载战斗机|F-14战机:可变后掠翼的“大猫”,美国海军舰载机的巅峰作品( 四 )
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(冷战时期舰载战斗机的顶级火力配置)
在冷战期间 , 由于美国海军是美国对抗苏联扩张的急先锋 , 特别是在1980年代时 , 苏联也已经开始的自己的航母建造计划 , 当时的苏联海军已经列装了4艘4万吨的“基辅”级中型航空母舰 , 并正在紧锣密鼓的建造“库兹涅佐夫”号大型航空母舰 , 再加上苏联海军列装的以反航母为重要作战任务的图-22M轰炸机 。美国海军为此倍感压力 , 而F-14战斗机是美国海军当时唯一具备快速远程拦截性能的战斗机 , 因此F-14毫无疑问的成为了当时美国海军航母舰队防空的核心主力 。
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但是在1991年苏联突然解体后 , 美国海军在大洋上一下子没了对手 , 则F-14战斗机的问题就暴露出来了 。作为重型舰载战斗机 , F-14虽然有着极为卓越的战术性能 , 但是由于其体积庞大、技术复杂因此价格也十分“感人” 。而且由于其早期使用的普惠TF-30型发动机源自F-111战斗轰炸机 , 因此推力严重不足 , 这导致F-14战斗机格斗性能不佳 , 尽管后续换装了全新的F110-GE-400型发动机 , 但是维护成本高、可靠性低的问题始终没有解决 , 再加上最主要的“敌人”苏联已经不存在了 , 美军在大洋上的压力骤减 , 也就不再需要花大价钱维护这样一款昂贵的重型战斗机 。
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(退役后惨遭暴力拆解的F-14战斗机)
其实 , F-14早早退役还有一个原因:在1979年伊朗伊斯兰革命以前 , 伊朗是美国在中东最重要的盟友 。但是在1979年伊斯兰革命后 , 伊朗和美国关系破裂 , 双方反目成仇 。而伊朗空军是全球除美国海军外 , 唯一装备了F-14战斗机的军队 。美国自己如果继续列装F-14战斗机 , 就需要不断维持F-14的生产线 , 以确保现有F-14战斗机的维护保养需要 。但是维持F-14生产线也意味着 , 一定会有相关零备件通过各种渠道落入伊朗手中 。为了避免“资敌” , 美军于是果断退役了F-14战斗机 , 并且除了博物馆展出的样品外 , 其余退役的F-14战斗机一律销毁 , 甚至粉碎成渣 , 坚决不给伊朗留下空子钻 。
修修补补的“波斯猫”——伊朗空军的F-14战斗机
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(不知道美国人会怎么想——伊朗人真的把俄制空空导弹挂上了美制战斗机)
尽管美国彻底销毁了F-14生产线和全部的F-14战斗机 , 但是伊朗依靠着早年储存的零部件 , 以及多年来自己的努力 , 依然维持了F-14战斗机部队最低水平的作战力量 。在1979年时 , 伊朗空军总共装备有79架F-14战斗机 , 经过8年的两伊战争和40多年的封锁 , 也已经消耗得差不多了 。伊朗通过仿制替代等方式 , 自行补充了部分F-14的零件 , 另外一些则依靠从其他飞机上拆卸来维持 。目前伊朗大约还有20~30架可以飞行的F-14战斗机 , 其余则作为储备零件以备拆换使用 。而对于F-14战斗机武器失效等问题 , 伊朗一方面通过走私和黑市等方式 , 偷运了部分响尾蛇和麻雀导弹供F-14使用 , 另外甚至还把美制“霍克”防空导弹整合到了F-14战斗机上 , 成为全球第一能够携带地空导弹的战斗机 , 近年来伊朗甚至还尝试过把俄制R-27雷达半主动导弹整合到F-14战斗机上 , 并且逆向仿制AIM-54A“不死鸟”远程空空导弹……总之 , 只有你想不到 , 没有伊朗人做不到 。
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