地球环境|关心我们的地球|《环境的科学》:或许已错过最佳时机,但改善环境仍为时不晚( 二 )


水极可能是21世纪最关键的资源 。 至少有11亿人无法获得安全的饮用水 , 两倍于此的人口没有安装足够的卫生设备 。
地球环境|关心我们的地球|《环境的科学》:或许已错过最佳时机,但改善环境仍为时不晚
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加纳村庄的供水
水污染每年导致超过1500万人死亡 , 其中大多数是5岁以下的儿童 。 世界上约有40%的人口居住在需水量超过供水量的国家 , 联合国预测 , 到2025年 , 将有3/4的人口可能生活在这样的境况中 。
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很多河流污染严重 , 以致难以利用 。 虽然近年来政府花费数十亿人民币用来治理 , 但被丢弃的工业和生活垃圾的数量仍然居高不下
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能源
在未来的环境问题中 , 如何获取和使用能源很可能起着决定性作用 。 目前工业化国家中 , 化石燃料(石油、煤和天然气)提供的能量约占消耗总能量的80% 。
然而 , 这些燃料的供应正在减少 , 同时 , 获取和使用这些燃料导致相关的问题——空气污染、水污染、矿业伤害、海运事故、地缘政治 , 也可能限制着我们对剩余储量的处理 。
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加纳的一处木炭市场 。 薪柴和木炭为全世界几十亿人提供主要燃料 。 毁林导致野生动物灭绝和水土流失
更清洁的、可再生的能源——太阳能、风能、地热能、生物能源及其保护资源 , 如果结合一定的技术 , 就有可能为我们提供清洁的能源和对环境破坏性较小的选择 。
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高能效住宅能显著降低能源成本 。 老旧建筑物也能加入许多功能 。 从设计就开始采用节能构件的建筑物能节省更多的钱
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空气质量
很多地区的空气质量已严重变差 。 以南亚为例 , 卫星影像最近显示 , 一条厚达3千米的由灰尘、酸性物质、气溶胶和光化学烟雾形成的毒霾 , 全年大部分时间覆盖整个印度次大陆 。
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北卡罗来纳州的米切尔山的香脂冷杉林被酸雨、害虫和其他破坏性因素杀死
诺贝尔奖获得者保罗克鲁岑(Paul Crutzen)估计 , 每年至少有300万人死于空气污染引发的疾病 。 据联合国推算 , 世界各地每年排放的空气污染物(不包括二氧化碳和扬尘)超过20亿吨 。
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2006年 , 平流层臭氧被消耗的面积覆盖了2950平方千米的区域 , 比整个南极大陆的面积还要大 。 尽管CFCs的产量正在减少 , 但这仍然是有记录以来的最大面积
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生物多样性遭到破坏
生物学家指出 , 生境破坏、过度开发、污染、外来生物引进等因素正在消灭许多物种 , 其速率堪比以恐龙时代终结为标志的大灭绝 。
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包括海洋物种在内的生物多样性下降
联合国环境规划署称 , 已有800多个物种在20世纪消失 , 至少10000个物种的生存受到威胁;其中包括约一半的灵长类和淡水鱼类 , 以及10%的植物种 。 全世界包括大型猫科动物在内的顶级捕食者尤其稀少 , 而且陷于濒危的境地 。
2004年 , 英国一项全国范围内展开的调查发现 , 大多数鸟类和蝴蝶种群在过去20年中减少了50%~75% 。 引进农业之前存在的森林至少有一半已经被清除 , 作为许多物种栖息地的多样“原始林”被砍伐 , 取而代之的是次生林或单一树种的人工林 。


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