(二)刘陶、陈耽
一日，帝在后园与十常侍[37]饮宴，谏议大夫刘陶，径到帝前大恸。……陶曰：「四方盗贼并起，侵掠州郡，其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上。朝廷正人皆去，祸在目前矣！」……帝怒谓陶曰：「汝家亦有近侍之人，何独不容朕耶？」呼武士推出斩之。刘陶大呼：「臣死不足惜，可怜汉室天下，四百余年，到此一旦休矣！」武士拥陶出，方欲行刑，一大臣喝住曰：「勿得下手，待我谏去。」众视之，乃司徒陈耽。……耽曰：「天下人民欲食十常侍之肉，陛下敬之如父母，身无寸功，皆封列侯，况封谞等结连黄巾，欲为内乱，陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！」……陈耽以头撞阶而谏，帝怒，命牵出，与刘陶皆下狱。是夜，十常侍即于狱中谋杀之。[38]
刘陶、陈耽之死可谓尽忠尽义，奈何灵帝耳目早已被十常侍所蒙蔽，民怨上达不了天听，在上位者以为天下清平，实则民不聊生。刘陶、陈耽不顾忠言逆耳，直言陈述而惨遭杀身之祸，毛氏称赞两人：「刘陶不愧姓刘」、「好刘陶。」、「好陈耽。」(第2回夹批)真是名副其实。
从上述种种例子来看，作者虽然描写的是人物死亡，或战死，或病死，或自杀等等，但作者都不忘借着他们的逝去来强调忠义的精神和拥刘反曹的思想，毛氏更藉由其评点引导读者接受此著述意识，用心之切，昭然纸上。
肆、毛氏评点对完善作者著述意识的贡献
毛宗岗评点对完善作者著述意识最大的贡献，就是在于强化了尊刘抑曹的正统观念及宣扬忠义思想。例如他在评点关羽时，赞美之情，溢于言表，他说：「青史对青灯，则极其儒雅；赤心如赤面，则极其英灵。秉烛达旦，人传其大节；单刀赴会，世服其神威。独行千里，报主之志坚；义释华容，酬恩之谊重。作事如青天白日，待人如霄月光风。」[39]在《三国演义》里，的确很多情节是极力描写关羽的忠义，例如「美髯公千里走单骑」、「关云长义释曹操」、「关云长义释黄汉升」等等。因此，我们知道，对于关羽的忠义，毛氏是极其钦敬的。
在上文所提及的情节中，以「义释华容」的部份最为人所津津乐道，虽然现代许多论者都认为关羽在华容道释放曹操是一大错误，但是，作者在创造这个故事的用意，并不是在批评关羽，而是进一步颂扬关羽的义气。所谓：「有恩必报」，即是此理。毛氏有言：「怀惠者，小人之情；报德者，烈士之志。虽其人之大奸大恶，得罪朝廷，得罪天下，而彼不能害我，而以国士遇我，是即我之知己也。我杀我之知己，此在无义气丈夫则然，岂血性男子所肯为乎，使关公当日以公义灭私恩，曰：『吾为朝廷斩贼，吾为天下除凶。』其谁曰：『不宜？』而公之心，以为『他人杀之则义，独我杀之则不义。』故宁死而有所不忍耳。」对关羽来说，曹操毕竟对他是有恩情的，当关羽之前不得不投身曹操麾下，[40]曹操不仅待之甚厚，「小宴三日，大宴五日」、「赠袍送马」之情在在都显示出曹操的爱切之心。后来在华容道狭路相逢，两人立场迥异、情境互换，曹操只剩下三百余骑随从，且以一个败军之姿向关羽求情，关羽忆其昔日恩情，一句：「四散摆开。」便把关羽的情义展露无遗。对于关羽的义气，鲁迅亦言：「至于写人，亦颇有失，以致欲显刘备之长厚而似伪，状诸葛之多智而近妖；惟有关羽，特多好语，义勇之概，时时如见矣。」[41]鲁迅对关羽的「义」也是持肯定的态度。最后，经由上文的说明以及对毛氏评语的了解，相信对作者的著述意识有更进一步的认识。
在「反曹」方面，毛氏的评点更是不胜枚举，就拿郭嘉著名的「十胜十败」来说明，「十胜十败」之说主要是郭嘉评论袁绍与曹操的优劣。他对曹操说：「今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也：绍繁礼多仪，公体认自然，此道胜也；绍以逆动，公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也；绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也；绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也；绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也；绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也；绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也；绍是非混淆，公法度严明，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也。公有此十胜，于此败绍无难矣。」[42]听完郭嘉的剖析，一般人都会觉得曹操这个人还不差，但看在毛宗岗的眼里，却泼以冷水，他说：「未必！」「操外虽诚，而内实诈。算不得『德』。」「操何仁之有？但当『才胜』耳。」(第18回夹批)除此之外，当曹操起兵征讨张绣之时，于途中吊祭典韦，[43]文本中的曹操颇带有感性，其情真挚，对此，毛氏别有见解：「操之哭典韦，非为典韦哭也。哭一既死的典韦，而凡未死之典韦无不感激。此非曹操忠厚处，正是曹操奸雄处。」[44]只要文本中提及有关曹操「正面」的人格特征，毛氏都会藉由评点来加以补充说明，当然，解释的结果往往都以贬抑为主。
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