SpaceX载人火箭发射成功,马斯克离火星又近一步( 十 )
如果说美国当时的航天政策和NASA的帮助对于SpaceX是天时 , 那么还需要地利和人和 。
2002年 , 马斯克找到了汤姆·穆勒(Tom Mueller)
, 并在获得他同意加入的意向后 , SpaceX正式成立 。 穆勒曾经在TRW Automotive(Thompson Ramo Wooldridge)
公司工作了15年 , 曾主导过海平面推力近300吨的液氧液氢发动机TR-106 , 其性能可谓是世界最顶级火箭发动机之一 。
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这个人还曾在自家车库里造过一台火箭发动机 。 穆勒现在的名片上起码要印上:SpaceX创始人、副总裁、推进系统部门CTO、Merlin发动机和Raptor发动机总工程师 。
当然SpaceX并非只靠穆勒一人 , 还有大量的人才 。
当年美国对太空领域狂热之时 , 有很多人受此影响 , 纷纷追随着太空领域脚步 。 例如当年阿波罗计划中 , 有将近40万人参与其中 , 很多小孩子的梦想就是当宇航员或者造火箭 。
We choose to go to the Moon!We choose to go to the Moon...We choose to go to the Moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard; because that goal will serve to organize and measure the best of our energies and skills, because that challenge is one that we are willing to accept, one we are unwilling to postpone, and one we intend to win, and the others, too.
——肯尼迪总统的演讲
然而后来由于这些项目太过于耗钱 , 象征性的成就(登月)
也已经完成 , 或者冷战时期的军备竞争结束后 , 国会并没有继续再无止尽资金支持的必要 , 导致大量人才无处可去 。 还有例如太空飞机项目2011年退役后 , 很多火箭人才亟需“伯乐”出现 。
所以此时有大量人才从NASA等地方出走 , 寻找实现梦想的地方 。 而恰巧马斯克就是一个手握资金想要实现“不可能”梦想的人 , 并且这位老大是个天才 , 面对英国采访人员连续一个多小时的天文天体、物理原理、火箭技术等问题 , 对答如流 。
注:马斯克在SpaceX的头衔是总工程师Chief Engineering , 虽然他不可能与穆勒相比 , 但他依靠极强的自学能力 , 早期SpaceX的诸多设计都有他参与 , 无论是软件还是硬件方面 。
要知道 , 美国可是在20世纪70年代就实现了登月的国家 , 在这片土地上 , 人才储备和工业基础充沛 , 商业化的产业需求庞大 , 从而产生一个闭循环后使得航天事业前景美好 。 根据调查 , 2019年美国毕业生 , 最想去的科技公司中排名第一的就是SpaceX , 第二名是Tesl , 第三名是Google 。
注:艾伦·谢泼德 1961年升空进入太空 , 尼尔·阿姆斯特朗 1969年踏足月球 。
这样的大环境下 , 才可能铸就SpaceX成功 。
当然 , 这样的大环境对于美国所有航天公司而言都是一样的 , 并不能说明SpaceX成功的决定性因素——人和 。
“人和”指的并不是单指人才的汇聚 , 而是马斯克是如何管理运营SpaceX 。
之所以SpaceX在如此短的时间里进步飞速 , 并不是自己过于优秀 , 而是其他人太慢了 。 SpaceX发展模式根本不是传统的研制流程 , 压根不是制造业的开发模式 , 而是采用像互联网公司那样迭代软件的方式 。
从Grosshopper测试返场飞行到Falcon 9火箭首次软着陆成功只用了2年 , 从5吨GEO到20吨GEO火箭改良优化只花费了3年 , Merlin发动机从玩具一样到超强推重比只用了5年 , 从龙飞船(货物)
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