易象读书|欧·亨利：忘忧果与瓶子( 三 )
格迪打算与波拉结婚——当然 ， 如果她会同意的话；不过他颇自信她会同意的 。 由于某种原因 ， 他一再推迟求婚 。 有好几次 ， 他差点就求婚了 ， 但某种神秘的东西总是使他退却下来 。 也许仅仅是那种无意识的直觉中的东西使他深信 ， 这样做会斩断他与他的旧世界之间的那条最后的纽带 。
他同波拉一起会非常幸福的 。 本地女孩中很少有能与她相比的 。 她曾在新奥尔良一所修道院学校上过两年的学 ， 只要她乐意表现她的才能时 ， 没有人能看出她与诺福克(弗吉尼亚州第一大城市和港口-译注)和曼哈顿的姑娘们之间有什么差别 。 但真正妙不可言的是看到她有时候在家里的装束：穿着本地人的服饰 ， 双肩裸露 ， 双袖飘拂……
伯纳德·布朗尼根是科拉里奥的大商人 。 除了店铺外 ， 他拥有一支载货骡队 ， 与内地的村镇进行着活跃的贸易 。 他娶的是一位有着卡斯蒂利亚(西班牙中部的一个省-译者注)高贵血统的本地女士 ， 橄榄色的脸颊显示出她略带一点印第安人的红棕肤色 。 爱尔兰血统和西班牙血统的结合 ， 使造就的后一代天生丽质、出类拔萃（直到今天也常常如此） 。 他们的确是非常优秀的人物 ， 而且他们那座房子的上一层 ， 只要格迪一旦下定决心说出来 ， 他和波拉随时都可以使用 。
两个小时的看报时间打发过去了 ， 领事也看累了 。 他的周围尽是报纸 ， 散开在走廊里 。 他斜靠在那儿 ， 朦胧中看到了一座伊甸园 。 一簇香蕉树 ， 犹如一道屏障 ， 横挡在他与太阳之间 。 从领事馆到海边的那段缓坡地带被郁郁葱葱的树叶覆盖着 ， 那是一片正欲含苞怒放的桔树和柠檬树 。 一块锯齿状、水晶般闪着深色亮光的环礁湖伸入陆地 ， 它的上空有一棵淡色的木棉树 ， 几乎直插云端 。 沙滩上的椰树随风摇曳 ， 绿色的树叶透出点点亮光 ， 背后是那片蓝灰色的几乎静止不动的大海 。 他的感官觉察到了那片绿色灌木林中夹杂的鲜红色和赭色 ， 觉察到了水果和花朵的芬芳以及恰恩卡在那棵葫芦树下的黄泥火炉上烧饭的烟雾；他还觉察到了那些本地妇女在茅屋里的刺耳笑声 ， 知更鸟的歌声 ， 带有咸味的微风 ， 轻轻拍打海岸的渐弱的浪花声——此外 ， 他也觉察到了一块白色斑点 ， 慢慢变得模糊起来 ， 闯入这片毫无生气的海景中来 。
他懒洋洋地观望着那片模糊的东西逐渐扩展开来 ， 直到它变成艾达丽亚号 ， 沿着海岸全速驶来 。 他一动不动 ， 双眼紧盯着那艘漂亮的白色游艇在科拉里奥的对面快速驶近 。 然后 ， 他坐直身子 ， 看到它从眼前昂首而过 ， 继续向前 。 这游艇离岸边差不多有一里 ， 但他还是看清了不断闪着光泽的黄色铜管和甲板遮篷上的条纹——能看清的不过也就这些 。 艾达丽亚号像幻灯片上的一只魔法般的轮船 ， 穿过领事馆这一弯明亮的小世界 ， 远去了 。 若不是那一小团仍留在海边上空的烟雾 ， 这船就好像一个非物质的东西 ， 是他空白脑子里的一片幻觉 。
格迪走进办公室 ， 坐下来闲翻着他的报告 。 如果说读了报上那篇文章后他心没有为之而动的话 ， 艾达丽亚号的平静驶过使他更是如此 。 它带来了平静安宁的气氛 ， 一切不安都化为乌有 。 他懂得 ， 人有时候抱有希望却不一定能意识到希望 。 现在 ， 既然这船从两千里以外而来 ， 经过时又没发出任何信号 ， 那么他的无意识中的自我也不必再依恋过去了 。
吃过正餐 ， 太阳下落到山的后边去了 。 格迪到椰树下那片小沙滩上走了一会 。 风朝岸上柔和地吹着 ， 海面上荡起鳞鳞水波 。
一束小激浪发出一阵轻柔的“窸窣”声 ， 铺白沙滩 ， 随之夹带着一个圆而闪亮的东西 。 这东西随着潮落跟着滚了回去 ， 但当潮水再次涌来时 ， 它被冲上了岸滩 。 格迪便把它捡了起来 。 原来 ， 这是一个无色玻璃制成的长颈酒瓶 。 瓶塞被紧紧地卡在瓶口内 ， 末端用深红色的蜡封了一层 。 瓶里只有一张看上去像纸的东西 ， 由于在塞进去时经过了一番处理而变得皱皱巴巴的 。 在封蜡里面是封印 ， 好像是一只图章戒指的印记 ， 上面有几个缀在一起的缩写首字母；但那印记是匆匆做成的 ， 那几个字母肯定是一个巧妙的字谜 。 艾达·佩恩总是戴着一只图章戒指 ， 而不太喜欢其他手饰品 。 格迪认为自己能猜出“IP”（暗指艾达·佩恩这个名字的首字母缩写-译者注）这两个熟悉的字母；为此 ， 他全身感到一种奇特的不安 。 她无疑就在他刚才看到的那艘船上 ， 而这件勾起对她回忆的东西比看到那艘船显得更直接、更亲切 。 他回到屋里 ， 把那个瓶放在桌上 。
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