关于他的风格，维克说：“他相当粗鲁地表现自己的意见，但给我留下他有着高贵、同情、敏感的性格的印象，他的态度友善而热情，但在政治上是悲观的。”维克指出贝多芬常常用双手捧着头或头发。这是疲惫或痛苦的姿态。当年夏天的另一个来访者提到贝多芬用双关语对塞巴斯蒂安·巴赫的赞美：“他的名字不该是巴赫［意为‘小溪’］，而应是大海，因为他那无限而永不衰竭的和声与组合资源。”他宣称最纯粹的宗教音乐应是无伴奏的，不使用乐器，至高的范例是帕莱斯特里纳的风格。但他也说：“模仿［帕莱斯特里纳］很愚蠢，除非拥有他的天赋和他的宗教信仰。”
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大图模式纪录片《寻找贝多芬》（2009）海报。
贝多芬曾成功地将古老的对位音乐当作榜样，但他暗示自己虽有天赋，却无纯粹的信仰。除了升C小调四重奏之外，当时他仅有的另一个创作计划是《大赋格》的钢琴四手联弹改编版，由钢琴家安瑟姆·哈尔姆（Anselm Halm）委约。一开始贝多芬收到了一份哈尔姆的改编，他附上了一份说明，表示为方便起见，他必须把一些旋律线在各手间分配。贝多芬对方便没有兴趣。他拒不接受哈尔姆的版本，自己写了一个。手稿页面上充满修改和斗争，有些地方乐谱甚至都被擦出了洞。
出版商阿塔利亚不太满意。他原计划购买新的终曲，但当贝多芬拒绝使用哈尔姆版本并重新创作赋格的键盘改编曲时，阿塔利亚又得为此付款。事实上，出版商为卖不出去的《大赋格》付了三笔钱。贝多芬完成升C小调弦乐四重奏后就开始创作F大调的下一首。
他的希望和信念被一个
想成为普通人的男青年打败了
在这几个月间，他与侄子卡尔的关系不可避免地崩溃了。自18世纪90年代以来，贝多芬在1826年夏天第一次待在维也纳度过热天，主要是为了看管侄子。年已19岁的卡尔居住在一个寄宿家庭，他盼望着伯父离开，这样可以暂时从怀疑和责骂中稍微解脱。有一次，卡尔打了贝多芬并跑去找母亲。
6月时他们因卡尔的洗衣费大吵了一架。1826年7月底，大约在完成升C小调四重奏的同时，贝多芬收到卡尔的房东文策尔·施莱默尔的便条：“我今天听说您的侄子想在下周日之前用枪打死自己。”卡尔秘密地增加与母亲的接触，与被禁止来往的朋友涅梅茨饮酒作乐。他对一位教师说：“我的伯父！我想把他怎么样就怎么样，做出一些奉承和友善的姿态就能让一切顺利。”他告诉卡尔·霍尔兹自己可以把伯父玩弄于股掌之间。
但事实上，19岁的卡尔已陷入绝望和崩溃。卡尔的房东听说孩子想用枪打死自己时，便搜查了卡尔的房间。他在一个箱子里找到了两把手枪，其中一把已经装弹，上了火药。施莱默尔向贝多芬报告：“我只能猜想这是由债务所致，但并不确定，他只是部分承认，说是过去恶行的结果。”贝多芬派霍尔兹去抓他的侄子，但不知为何霍尔兹让他逃脱了。他向贝多芬报告：“我相信如果他想伤害自己，没人能阻止他……他说，不管你控制他出于什么好意，但如果他今天不逃走，也总有一天会。”
卡尔把他的手表当掉，买了另一对手枪。不久后，贝多芬接到了卡尔消失不见的消息。他发狂地跑到涅梅茨家，然后是约翰娜家。在那儿，他发现他的被监护人倒在床上，前额左侧打进了一颗子弹。据说，8月6日卡尔去了巴登，爬到劳亨施泰因城堡废墟旁的悬崖上，那里可以俯视海伦娜山谷。有着古代废墟的山谷密林遍布，那是他和伯父散步时早已熟知的景色。这就是说，卡尔希望在著名而美丽的场所自我了结：浪漫主义的自杀。他将一把手枪放到自己的头上，颤抖着扣动扳机，没打到，也可能走火了。他举起第二把手枪时的感觉可以想见。那颗子弹让他昏迷倒地，但没有穿透他的头骨。路过的车夫发现他几乎不省人事。他要求把自己送到母亲处。
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