世行调研中国高铁：投资回报率8%，客运量年增长8.5%(14) 报告认为

报告通过计算指出，线路开通十年后，按现有客流量计算， 15条时速300-350公里的线路有8条可以全额偿还债款，但对于时速200-250公里的线路仍有挑战性。按照2016年前的通货膨胀率，在十年时间内，也只有1-2条时速250公里的线路能够有希望偿还本金，除非它们当前数量增加3-4倍。报告指出，中国已经认识到需要应对250公里/小时线路的低价格所带来的财务挑战，并开始调整价格以提高成本覆盖率。

报告指出，若要覆盖维护、利息、本金相关的成本，时速300-350公里的线路需要达到3300万人次每年，时速200-250公里的线路需要达到8500万人次每年。

总的来说，报告指出，在中国若需要足够的票务收入以支付火车运营，维护和偿还债务，平均每年的旅客密度需要超过4000万人次，每乘客公里的价格为0.50元。价格较低的线路需要更高的流量密度来支付成本。因此，铁路需要寻求定价的“甜蜜点” ，以鼓励高乘客量，以及最大化创收和成本覆盖。