文艺批评|文艺批评 | 刘复生:文明论与当代历史小说( 七 )
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此一阶段的历史小说主要书写“康雍乾”时期 , 已经开始了向盛世书写的过渡 , 而且二月河笔下的明君也初步显现了利维坦主权者的品质 , 对内建立秩序 , 对外替中华文明开疆拓土 。 康熙主要是安内 , 为帝国的再次奠基扫清障碍 , 六合一统;雍正的使命是清除弊政 , 建章立制 , 以强有力的手段整顿吏治 , 进行政治经济改革;乾隆则是以卓著武功 , 为中华民族奠定近代版图 , 包纳四夷 , 万国来朝 。
小说叙事的核心是帝王的专断权力 , 康熙时期 , 集权的意义主要在于确立政治根基 , 清除挑战政治合法性的敌对力量 , 确保利维坦的安全;雍正时期 , 保证专权的目的是为了建立中央权威 , 削夺地方坐大导致的某种“封建”状态 , 化解改革带来的社会危机 , 维护改革的新秩序和基本方向 。 二月河小说表达的是“新权威主义”的内容 , 它的核心命题就是要解释市场化时代的社会危机 , 为改革时代提供合法化论证 。 并呼唤强力权威维护秩序 。 于是 , 新权威主义和文化保守主义在这个问题上一拍即合 。
在两代帝王建立的基础之上 , 《乾隆皇帝》走向文治武功的盛世 , 这与新世纪大国崛起的叙述遥相呼应 。
新权威主义的历史叙述已经开启了“文明论”的主题 , 比如二月河有意识地处理华夷之辨 , 满清如何成了中华文明的正统?中华文明如何处理与外部的关系?包括康乾时代对周边民族的征服与归化 。 不过 , 总体而言 , 二月河小说还没有明确地呈现出文明论色彩 。 他的理性思想框架 , 在很大程度上仍停留在现代化的层面上 , 这种矛盾在文本中留下了深刻的印痕 。 比如 , 他一方面称颂帝王的伟业 , 另一方面却又时不时地要表达对“封建”时代的批判 。 尤其是在创作谈中 , 二月河更是不断重申自己创作目的是要总结历史教训 , 他明确说 , 自己之所以要给作品命名为“落霞三部曲” , 就是要强调康雍乾盛世不过是“封建”时代的回光返照 , 必将没落 。 他生怕别人给自己扣上历史观反动 , 政治不正确的帽子 。
相比较之下 , 在表述文明的意义上 , 唐浩明无疑更自觉 。 唐浩明学养深厚 , 在思想界普遍意识到这个问题之前 , 即已经开始了对文明议题的敏锐观察和表达 , 从而触摸到了中国读者政治潜意识的脉门 。 这也正是唐浩明小说持续流行的深层原因 。
在我看来 , 唐浩明是对文明论表达最充分和自觉的作家 , 也是当代历史书写领域迄今最为出色的作家 。 值得我们重点讨论 。
2、第二阶段:从九十年代初到中期——以唐浩明为代表
1990年代 , 唐浩明异军突起 , 以“晚清三部曲”的贤臣系列红透半边天 。 唐浩明明显强化文明论色彩 , 他不像二月河那样重视盛世 , 而是转头重新写晚清 。 这样写的目的是为了强调文明危机 。
本文插图
《唐浩明晚清三部曲》
作者: 唐浩明
出版社: 中国书店出版社
出版年: 2012-9
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“新时期”的早期阶段 , 历史小说也喜欢写晚清 , 也强调民族危机 , 但那种危机更多只是政治危机甚至军事危机 , 而强调政治危机则是为了论证改革的合法性和紧迫性 。 所以 , 文艺表达的重心也就在于揭示清政府的落后和愚昧颟顸 , 不思进取 , 跟不上“先进”的世界脚步 。 结论自然是落后就要挨打 , 大清纯属活该 。 八十年代尽人皆知的电影《火烧圆明园》《垂帘听政》和电视剧《末代皇帝》 , 基本上遵循了这样的叙事套路 。 从这个意义上说 , 八十年代初的历史小说只不过是历史版的伤痕文学、反思文学和改革文学罢了 , 它们不过是借历史讲述“现代化”和“改革”的政治主题 。 文艺创作之所以选取风雨飘摇的晚清时期 , 只是为了说明 , 前现代的中国不思改革和现代化 , 只能沦为“停滞的帝国” , 走向腐朽没落 , 从而导致民族苦难 。 外患不过是彰显了内部的危机而已 , 它甚至是一种以恶的方式表现出来的历史进步力量 , 让逼迫我们进步 , 跟上“普遍历史”的脚步 。
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