文艺批评|文艺批评 | 刘复生：文明论与当代历史小说( 八 )
改革模式的历史小说的终结之作是凌力的《少年天子》 ， 这部小说出版于1987年 ， 它及其续集《暮鼓晨钟》《梦断关河》既是滞后的改革书写 ， 又是告别屈辱历史 ， 走向辉煌的先声 。 后面就接上了二月河的盛世书写 。
唐浩明的“明臣三部曲”却和改革模式的历史小说迥然不同 。 它们不是把晚清的内忧外患看作一场政治危机 ， 而是上升到文明的高度 ， 将它视为文明冲突导致的文明危机 。 面对这场“千年未有之变”和文明挑战 ， 名臣们作为士人和中华文明的人格载体 ， 挺身护法 ， 成为挽救文明危亡的艰苦卓绝的践行者 。
《曾国藩》：保教护法
本文插图
《曾国藩》
作者: 唐浩明
出版社: 中央编译出版社
出版年: 2011-2
丛书: 唐浩明晚清三部曲
《曾国藩》的真正主题是护教 。 应当承认 ， 小说受时代风潮的影响 ， 也夹杂着市场时代的成功学内容 ， 所谓“为官要读《曾国藩》 ， 经商当读《胡雪岩》” 。 但是 ， 重心却落座在文明上 。 具体来说 ， 这体现为两个方面：第一 ， 曾国藩诚心正意 ， 以儒教修齐治平 ， 立身立功；第二 ， 也是更重要的 ， 扑灭太平天国运动 ， 捍卫儒家文明 。 这是历史观上的突破 ， 之前的主流史学和文学表述一般坚持阶级论的观点 ， 把太平天国运动视为反封建反殖民的农民起义 ， 只不过是借用了宗教形式 ， 这和白莲教、八卦教起义甚至义和团运动差不多 ， 因而所谓“中兴名臣”曾国藩在共和国正统史学中一直是个镇压农民起义的地主阶级的刽子手形象 。 另外 ， 八十年代的现代化或启蒙主义话语 ， 作为去革命化的意识形态 ， 倾向于否定太平天国运动 ， 将它视为激进化的乌托邦运动的一部分 。 这种去政治化的论述只不过是反向的阶级论而已 。
从唐浩明开始 ， 才真正超越了阶级论 ， 上升到文明论的视野 ， 尽管仍然延续了去政治化的余绪 。 在《曾国藩》中 ， 太平天国运动不再是具有正义性的农民起义 ， 也不再是激进思潮的代表 ， 而是要毁灭华夏文明或“天下”的邪教异端 ， 太平天国于是就成了文明的对立面 ， 异教的邪恶化身 。 于是 ， 镇压太平天国 ， 就不仅仅是为满族政权续命 ， 而是要保卫儒教文明和华夏生活方式 。 太平天国的基本教义来自基督教 ， 它试图以洋教代替儒教 ， 这是儒教信徒曾国藩所绝不能容忍的 ， 儒教是他安身立命的根本 ， 他必须挺身而出 ， 以一介书生之身兴办团练 ， 舍身护法 。
对于曾国藩来说 ， 太平天国运动虽然是内部叛乱 ， 在性质上却是邪教化的洋教要灭我中华 ， 尽管太平天国也反西方列强侵略 ， 但二者却是一样的异端 ， 都是要毁我衣冠 ， 灭我种姓 。 一旦上升到文明冲突的高度 ， 曾国藩就不再讲忠恕仁爱之道 ， 而成了大开杀戒的“曾剃头” ， 小说赞之为“霹雳手段 ， 菩萨心肠” ， 在文明生死的大是大非问题上 ， 必须杀伐决断 ， 毫无犹豫 ， 甚至不必拘泥于儒教礼法 。 此圣之时也 。
关于曾国藩晚年因处理教案而“名毁津门”事件 ， 唐浩明显然认为并不能视为曾国藩容忍洋教 ， 而只是形格势禁 ， 暂时隐忍的政治策略罢了 。 小说中对曾国藩彼时的心理描写揭示了这种战略考量：与洋人相争 ， 不在一时 ， 而在万世 ， 在于“文明” 。
“曾国藩对天主教素来反感 。 天主教独尊上帝 ， 不敬祖宗 ， 不分男女 ， 与他心目中的礼义伦常大相径庭 ， 他视之为扰乱中华数千年文明的异教 。 在他看来 ， 长毛就是把这一套学了过来 ， 结果造成十多年的大乱 。 至于洋人贩来的鸦片 ， 他更是深恶痛绝 。 但对洋人的坚船利炮 ， 以及诸如千里镜、自鸣钟、机器等 ， 他记忆犹新 。 十多年来亲历自戎间 ， 对外国与中国在军事上的悬殊他看得很清楚 。 一个基本认识已在他心中深深地扎下了根：与洋人相争 ， 不在于一时一事的输赢 ， 而在于长远的胜负” 【4】
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