『美好』恒隆地产致股东函 | 陈启宗:美好的日子就在前方( 九 )


相比金融服务业受到任何干扰都会对经济有即时影响 , 香港的大学若经历衰落 , 其对社会的影响则会比较长期 。 一流的高等教育机构能有助提高人民和经济的质素 , 成效久远 , 反之亦然 。
20至30年前 , 众所周知 , 香港的大学给予相对较高的薪酬 。 我们的大学教育资助委员会(教资会)向教授提供研究经费 。 因此 , 许多来自世界各地的顶尖学者蜂拥而至 。 对于内地或台湾的华人 , 香港近在咫尺还有一个额外好处 , 就是方便他们回乡探望家中长者 。 这是香港的大学得以如此出色的原因之一 。
在某权威机构的最新排名中 , 香港八所大学中有三所跻身世界前50名 , 香港排名第四的大学世界排名为52 , 另外一所在世界排名前100之内 。 世界上没有其他城市能拥有如此骄人的成绩!这些排名从而又吸引了优秀的内地和外国学生来港修读本科生或研究生课程 。
可悲的是 , 近来的动荡将无可避免地改变这一切 。 我们非香港出生的大学教授中 , 无疑以来自内地的最多 。 他们当中有许多人都获得了哈佛、麻省理工、史丹福、剑桥和牛津这类顶尖大学的高等学位 。 在移居香港之前 , 有许多已经在知名学府获得终身教席 。 监于过去数月的经历 , 以及针对他们的恶劣社会环境 , 很多这些教授会否长期留港实在成疑 , 而那些考虑来港任教的大概不会来了 。
再者 , 在这十多二十年间 , 内地大学的薪酬水平已经追上了香港的大学 , 顶尖学者的工资尤其如此 , 而许多领域的研究经费比在香港可以找到的还要充裕 。 因此 , 近年来我们看到越来越多这类人才选择内地大学而非香港的大学 。
现在 , 我们自己毁掉了吸引或挽留这些人才的机会;只有能力不强、其他选择不多的人才会来港或留下来 。 这种趋势持续下去 , 只会对香港不利 。 若发生这种情况 , 各地具才华的学生也不会视香港为升学首选 , 本地的大学可能会急速衰落 。
以上概括了最近的情况 , 这对于理解当前的困境是必不可少的 。 从中可见 , 动乱将对香港社会造成即时及深远的负面影响 , 所带来的改变将是系统性而不仅仅是周期性的 。 除非实施恰当的严厉措施(如真的存在) , 否则香港不会有光明的未来 。
1995年6月 , 本人的一位采访人员朋友、已故的路易斯.克拉尔(Louis Kraar)先生在《财富》杂志上撰写了一篇长文 , 题为《香港之死》 。 文章是在香港回归祖国之前发表的 。 许多英国人和所有讨厌中国的人都感到高兴 , 香港人感到震惊 , 而北京则感到不悦 。 本人决定为此做些事情 , 两次飞往美国与作者会面 。 本人所作的努力从未公开过 , 亦只有一些朋友知道 。
不用说 , 本人向克拉尔提出了事情的另一面 , 克拉尔从中获得一些新知 , 但是承认错误并不容易 。 经过多个小时的交流 , 克拉尔说会与编辑讨论 , 并承诺以所得新知发表另一篇文章 。 本人飞回香港 , 抱着达成部分目标的希望 。
当他的第二篇文章于1996年9月——即第一篇后的15个月——发表 , 本人大失所望 。 不仅本人的观点被淡化了 , 而且文章的一半篇幅都关于本人 , 整篇文章甚至被包装成一篇专访 , 克拉尔故意混淆视听 。
本人飞回美国东岸与他又谈了好几个小时 , 这次他要求本人自己执笔 。 然而当本人的文章在1997年1月发表时 , 克拉尔的文章所造成的破坏已成定局 。 直到2007年7月 , 即香港回归后整整十年、亦即克拉尔第一篇文章发表后的12年 , 该杂志才承认错误——香港没有死 。
基于这段往事 , 本人认为自己或可对这个城市今天的事发表评论 。 香港仍然不会死 , 但我们有可能会失去东方之珠的光芒 。
当然 , 本人对香港的预测可能是错误的 。 如果本人错了 , 那将不是第一次 , 也不会是最后一次 。 但是 , 如果本人整体方向正确 , 那对我们的经济有甚么启示?未来许多年的经济增长都会缓慢 。 经济开始下跌后会出现短暂的反弹 , 但之后可能会再次放缓 。


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